薬局でトイレの芳香剤を買いました。お店に並んでいた芳香剤には色々な種類があって、「草原のすがすがしい香り」や「シャンパンオレンジのはじける香り」なんて言うものまでありました。今日は「草原のすがすがしい香り」を買ってきました。

そういえば以前にExciteBitでトイレの「キンモクセイの香り」が衰退した理由というコネタを読んだことを思い出しました。色々なトイレでキンモクセイの香りの芳香剤が使われるようになったせいで、キンモクセイの香りを嗅ぐとトイレを想像してしまう人が増えてしまったせいでキンモクセイは芳香剤の定番から外れてきているそうです。キンモクセイに続くラベンダーの香りも同じ運命にあるそうで、代わって石鹸の香りが人気とのことでした。そう言われてみると買い替える前は「シャボンの香り」という製品でした。

当初はトイレの匂いを消すのにちょうど良いということで抜擢されたキンモクセイが、いつの間にかトイレを代表するイメージを帯びてしまい役に立たなくなってしまう。これと似たような現象は色々なところで見られます。特に顕著なのは車の世界ではないでしょうか。

ちょっと前だとヤンキーとか呼ばれた不良青年、最近ではDQNとも言われますが、彼らの一部に高級セダンに乗るのを好む層があります。中古で高級セダンを購入し、マフラーをうるさくしたり車高を低くしたりするのが基本のようです。このような改造を施された車をVIPカーと言います。これはVIP仕様で作られた車を元にして、より一層VIPな感じに改造していくことが目標になっているからのようです。なぜか高級セダンでなくて軽自動車を”VIP”化するというジャンルもあるようです。

改造を受ける車種として人気なのはセルシオだったりシーマだったりするようですが、本来これらは富裕層に乗ってもらうことを想定していたはずの車種です。それが、金持ちが乗ってる車に乗ってる俺も偉いとばかりに若者に流行してしまったようです。VIPカーの多くは中古で購入されたものです。高級車と言えども中古車はいくらか値段が下がるようで、若者でも入手することができるようです。中にはVIPカーを専門に扱う中古屋さんもあります。こういった店舗では既にVIP改造済の車が流通しますので、まったくのノーマル車を買ってVIP化するよりも少ない元手で乗り始めることができます。

メーカーもVIPカーという文化をある程度利用している節もありますが、巨額の費用を投じて開発する高級車が若造に乗り回されているのは好ましいことではありません。昔は「いつかはクラウン」という言葉があったそうですが、VIP改造されたクラウンを見たら若かりし頃に抱いた希望も萎えてしまうことでしょう。こういったイメージの悪化を防ぐためか、レクサスやGT-Rでは不正改造をできるだけやりづらくするような対策が施されています。こうすることで本来売り込みたい層以外に商品が売れないようにできます。

商品というのは企業側がCMなどで作りこむイメージだけでなく、それを実際に使用している人がどのような人であるかというイメージも併せ持ちます。例えばOLをターゲットとしてカバンを売り込む計画で女性誌にたくさんの広告を出し、高級ブランドバッグのイメージを作り上げる努力をしたとします。それがクチコミの力などで背伸びしたい年頃の女子高生の間でうっかり流行してしまうと、本来のターゲットだったOLさん達には「お子様のバッグ」というイメージができあがってしまうという事もあるでしょう。

このように考えると、マーケティングというのはただ単に商品を売ってばらまくだけでなく、この層のこういう人たちだけに売り込みたい、という絞込みの要素も重要になります。「トイレの環境をちょっと良くしたい」「良い車に乗ってVIPに見られたい」「大人っぽいカバンを持ちたい」という欲望がこの「絞込み」に干渉してくるのはマーケティングのおもしろい現象のひとつであるように思います。

母の還暦祝いに兄弟3人でお金を出し合ってワンセグ電子辞書をプレゼントしました。肝心のワンセグ機能はあまりピンとこなかったようですが、いくつかの機能を絶賛していました。

• 起動時に孫の写真が表示される
• 読み方がわからない漢字を手書き入力して検索できる
• 辞書を引いた結果の中から気になる単語にジャンプできる
• 辞書を引いた履歴が残る
• 解説文にマーカーペンを引ける
• マーカーペンを反転させて読めない状態にし、単語テストができる
• 脳トレ

などなど。特に辞書を引いた結果の中から気になる単語を探して次々とジャンプできる機能は「いつまでもやっていられる」と好評でした。

そう言われてみると私もWikipediaなどのサイトを見ていると知らない単語を辿って次へ次へとページを移り変わっていることがあります。先日もTCPが完成した年はいつだったのかを調べていると思ったら、スプルーアンスの生い立ちのページにいました。危ない危ない。

どこをどうやって移動したのか覚えていませんが、なんとか再現してみることに成功しました。

TCP⇒プロトコル⇒国旗⇒軍旗⇒大日本帝国陸軍⇒硫黄島の戦い⇒レイモンド・スプルーアンス

ほとんど苦労することなく到着する事ができました。ひょっとしたらもっと短いルートがあるかもしれませんがこれでも予想よりずっと少ないクリック数で到達できて驚いています。マイミク同士のつながりを読み込んでネットワーク状の図を起こすソフトがありますが、Wikipediaのリンクを辿った経路を画像化できたらおもしろいのにな、と思いました。

プロトコルという単語は通信のプロトコルと、外交儀礼という意味のプロトコルの2つの意味を持っています。こういった単語がハブのような役割をしてお互いに関係なさそうな分野との行き来を媒介しているように感じます。こういう言葉を探すのって脳トレみたいですね。

ではいくつかのお題を放置しておきますので我こそは、という方はチャレンジしてみてはいかがでしょうか。

• 日進市⇒？？？⇒Intel 486
• ハウステンボス⇒？？？⇒ITmedia
• デブリードマン⇒？？？⇒スペースデブリ
• 朽木白哉⇒？？？⇒神代桜
• モホロビチッチ不連続面⇒？？？⇒カピバラ