個人的には集客と交通の便には相関関係があると思っています。でも、ひょっとしたら来場したお客様の動きには、集客とは逆の相関関係があるんじゃないかとも思っています。

交通の便が良く、駅からも近く、雨に濡れずに行けるスペースでのイベント開催は誰もが願う話です。でも、全部の条件が揃うことは滅多にありません。そもそもそんな会場はなかなかありませんし、良い条件の揃った会場は抽選の倍率が高くなります。 既得権として数年先まで押さえてしまう主催者もいます。もちろんコンテンツ自体がどれほど集客力を持っているかは本質ですが、会場が良くないと集客もままなりません。

では、近い/遠いがどんな違いを産むのでしょうか？

一度会場に着いてしまうと簡単には帰れない場所だと、便利な場所より滞在時間が明らかに長くなった経験が何度かあります。交通の便が良くないと出展者も来場者も大変ですが、一度会場についてしまえば簡単に帰るのも大変ですから、それなりに気合を入れてくることになります。展示会だけでなくセミナーでも、途中で電話で呼び戻されることも少なくなります。

逆に便利すぎるとたとえば来場者は交通の便が良いからと、ギリギリまで仕事をしたあげく間に合わなくなって来場しなかったり、途中で電話で呼び出されて帰ってしまったりと、便利な会場の方が落ち着かない場合もあります。以 前有楽町の東京国際フォーラムで開催したセミナーでは、90%以上の驚異の来場率を記録しながら、各セッションの出席率は平均50%前後ということがあり ました。散々関係者で理由を考えたのですが、結局来るには来たけれど申し込んだセッション全部には出席せず途中で帰ったか、あるいは途中から来たかの何れ かか両方かしか考えられない。しかしどちらにせよ、場所が良すぎて気軽に行けることが災いしたのではないかという結論に至りました。もちろん、お客さまを 引き止められなかったコンテンツにも問題はあるのですが。。。

何度やっても、イベントの場所とコンテンツの組み合わせと選定は難しいものです。

それなりに気合の入ったイベントの準備は、種類や規模を問わずそれなりに大変なもので、体力的にも精神的にもかなりきつい状態のまま会場での準備に突入することがあります。それ自体は辛いのですが、始まる時間があらかじめ決まっていて、何があってもその時間に幕を開けなければいけないというのは良い意味で緊張感を持続させる力にもなります。

ところで、常に時間に追われるイベント関連の仕事を長年やっているうちに身についてしまったのが、初日の幕が開いた瞬間から撤収の事を考える癖です。一日だけで終わってしまうイベントだと、本当に始まった瞬間から撤収のことを考えて資料が無くなるペースやら何やらを気にしています。しかし、、開催日が複数にわたる展示会などでは少し状況が変わってきます。

初日：とにかく想定外のトラブルや問題が出るので、いっぱいいっぱい。
最終日：撤収の段取りで朝から頭が一杯。

では、間の日はどんな状況？

昔からの中日(なかび)の朝の習慣なのですが、とにかく会場に朝一番に入って、ブースの照明のスイッチを入れて、展示物の上にかけている布をたたんで、制作会社のディレクターや他のスタッフが来るのを待ってから、自販機の飲料を買いに行きます。そして通路のベンチに座り込んで朝から一休みします。

「一通りトラブルは出尽くしたし、もうパネルや映像の修正も無く、今日は撤収日でもない。お客さんの入りも悪くない。運営のスタッフも頑張って動いてくれているし、あとは資料の消化状況や説明スタッフの状況に気をつけていれば、たぶん今日は大丈夫なはず・・・」

初日と最終日の間の日の、お客さまが来場する前の時間に落ち着いてコーヒーを飲める現場というのは、たぶん上手く行っている現場です。内容も運営もきっと狙い通りにできている現場です。もちろん毎回そうそう上手く行くわけではなく、事前にどれだけ考えても現場では予想もしない色々なことが起きるのですが、だからこそ私自身は中日(なかび)の朝に放心状態でベンチに座り込めたときが楽しいのかもしれません。