クラウド・コンピューティング実現（成熟）まであと何年？

米Gartner が先日発表したSPECIAL REPORT「Cloud Computing」によると、下記のコメントがかかれています。

クラウド・コンピューティングが実現（成熟）するには、３年の時間を要すようです。ユーザがクラウド・コンピューティングのオプションとのその効果を理解するとともに、提供者（ベンダ）側が、クラウド・コンピューティングを自社のプラットフォームとビジネスモデルに組み込み競争力のある仕組みをつくっていく必要性が述べられています。

Cloud Computing is emerging at the convergence of three major trends--service orientation, virtualization and standardization of computing through the internet. Users will need to understand the cloud options and providers available to them. Vendors will need to evolve their platforms to be cloud-capable, and evolve their business models to maintain a competitive advantage.

クラウド・コンピューティングとは定義があいまいですが、ユーザ側がコンピューター側を雲（Cloud）としてとらえ、サーバー側のＩＴリソースを意識することなく、様々な端末でアクセスできるというものです。クラウド・コンピューティングの実現にあたって、いくつかのキーワードを少し整理してみたいと思います。

クラウド・コンピューティングと企業の電子メール

企業のクラウド・コンピューティングで移行に時間がかかることが予想されるのは電子メールです。「クラウドコンピューティングで企業のメールはどうなる？」でも書かせていただきましたが、「MS幹部が「クラウドコンピューティングへの移行」に言及(5.21)」の記事によると、5年後には、Exchangeのメールボックスのうち50％はExchange Onlineで提供されるようになっているとMS幹部は予測しています。つまり、５年間で数千万件の企業のメールアカウントがMSのデータセンターに移ることになるとしています。このモデルはMS社利益幅は縮小するが、収益は向上するとしています。少なくとも３年後には電子メールのクラウド・コンピューティングへの移行が本格的に始まっているのかもしれません。

クラウド・コンピューティングとNGN

クラウド・コンピューティングの実現時期とNGNの普及期がちょうど重なるのは偶然なのでしょうか？NGNの普及により、セキュリティや回線品質そしてネットワークのオープン化などが進みます。「クラウド・コンピューティング時代のＮＧＮの役割」で書かせていただいたように、クラウド・コンピューティングの実現にあたってのNGNの役割は大きいのではないかと感じています。

米国においては、クラウド・コンピューティングの実現（成熟）には３年を要すようですが、日本はそれよりも遅れて実現（成熟）するのではないかと考えられます。それが１年なのか数年単位なのかわかりませんが、日本はSaaSやASP等のプラットフォーム側の充実とNGNの普及とWiMAXや次世代PHSなどのユビキタス・ブロードバンドの実現により、アメリカ等とは異なったクラウド・コンピューティングの環境を実現しているのかもしれません。