Skype Technologiesが英国・アイルランドに住むポーランド人コミュニティに向け、「SkypeOut」を2日間限定で無料にするという。

12月9日と10日の2日間、英国・アイルランドから「SkypeOut」を使ったポーランドの固定電話への発信は無料となる。

なぜポーランドか。Skypeによると、英国には推定75万人、アイルランドには20万人のポーランド人が移住しているとこのこと。この人々の、祖国に住む家族・親戚や友人とのコミュニケーションのニーズは大きいと踏んでいるようだ。以前IDCのイベントで、2004年のEU拡大後、英国に流れ込んだ移民の数は当初の予想を上回る規模だったと聞いた。おそらく、多くポーランド人は、この際に移住してきた人だと思われる（そういえば、フランスもポーランドからの移民は多いようで、東欧からの移民を形容した“ポーランド人の配管工”という表現が政治的場面で使われたことがある。この時、ポーランド観光局はこれを逆手にとった観光キャンペーンを展開し、余裕の対応を見せた）。

このように、安価な通話を利用するユーザー層として移民は大きな位置を占めるようだ。VoIPサービスJajahの共同設立者も、主なユーザー層として移民、留学生を挙げていた。なるほど、パリ市内の街角で見かける安価な国際電話をかけられる“電話センター”（と勝手に呼んでいる。固定電話が何台も置いてあり、受け付けで指定された電話を利用して通話し、終わったら料金を払う仕組み。コピー機やFaxマシン、インターネットサービスがあることも）の人ごみを見ると、市場はなかなか大きそうだ。私自身も、Skypeで通話するのは日本の両親や友人であることが多い。

Skypeはお互いがオンライン状態でなければならず、ブロードバンドが普及していない場合は難しいが、SkypeOutなら片方がログオンすればよい。通話を発生する時にのみWebを利用するJajahなら、この問題は障害になららない。Skypeとしては、このようなキャンペーンにより、Skypeの登録者を増やすだけでなく、ポーランド人コミュニティ内での人気も高めたいところだろう。

以前から固定網への進出を明らかにしていた英Vodafoneが先週、英国内におけるブロードバンドインターネットサービスの概要を発表した。

Vodafoneのブロードバンドサービス名は「Vodafone at Home」で、来年1月8日より提供を開始する。

同DSLサービスはVodafoneユーザーを対象としたもので、ユーザーはモバイルの契約料金とは別に毎月25ポンド（約5500円）でブロードバンド環境を手に入れられる。この料金には、英国内固定電話との無料通話が含まれており、携帯電話向け通話料金も25％オフになるという。また、同社の3Gデータ通信カード「Vodafone Mobile Connect USB」も半額で購入できるという。

基本契約期間は18ヶ月。契約後、携帯電話で結んでいる契約を終了した場合は、料金は毎月35ポンドになるという。

以前のエントリに書いたように、英国市場でライバルのOrangeなどが無料でブロードバンドを提供する中、Vodafoneの固定サービスは有料となった。しかも、ターゲットは当面、自社モバイルユーザーのみというから、固定網で積極的に顧客を取り込むというスタンスではないようだ（回線もBTのものを利用）。

Vodafoneは6日、Microsoftの「Windows Mobile」を採用することも発表している。Vodafoneは今後5年間で自社で提供するモバイルOSの種類を現在の約20種から3種に絞り込む戦略で、WindowsはSymbian/Series 60、Linuxと並んで選ばれたことになる。