モノのサービス化とは何か　4/5

「モノのサービス化」とは何か、なぜいま注目されているのかを、5回に分けて解説。今回はその第4回目です。前回は、「モノのサービス化」がすすむ世の中で、自動車あるいは移動にかかわるビジネスが、どのような事業を展開しようとしているのかを整理しましたが、今回は、「モノのサービス化」が行き着く未来について考えます。

「モノのサービス化」の行き先

既存製品のレンタルを「モノのサービス化」と考えるとすれば、それは極めて表層的な理解に留まります。これまで説明したとおり、「モノのサービス化」は、産業構造の根本的な転換をもたらす変革と言えるでしょう。

文明批評家のジェレミー・リフキンは、その著書「限界費用ゼロ社会」の中で、経済パラダイムの大転換が進行しつつあると述べています。

彼は、これまでの歴史を振り返り、過去の産業革命は、3つの分野でのイノベーションによって生みだされたとしています。

• 経済活動をより効率的に管理する新しいコミュニケーション・テクノロジー
• 経済活動により効率的に動力を提供する新しいエネルギー源
• 経済活動をより効率的に動かす新しい輸送手段

テクノロジーの発展により、これらの効率性や生産性が極限にまで高まり、モノやサービスを生み出すコスト(限界費用)は限りなくゼロに近づくと予見しています。そして、将来モノやサービスは無料になるとものべています。それに代わり、人々が協働でモノやサービスを生産し、共有し、管理する共有型経済(シェアリング・エコノミー)が拡がり、新しい社会が実現するというのです。

このような社会が数年のうちに実現する事はありませんが、確実にその方向に向かってゆくことは確かでしょう。事実、私たちは、音楽を楽しむために楽曲が数曲納められたレコードやCDを何千円も払って購入していましたが、いまでは、SpotifyやApple Musicに月額数百円を支払えば、膨大な楽曲を聴き放題です。私たちは、そんな「限界費用ゼロ社会」の到来を見越してビジネスのあり方を模索してゆかなければなりません。

「モノのサービス化」が、もたらそうとしている変革は、まさにリフキンが予言する「限界費用ゼロ社会」へと向かっているのかも知れません。