英単語の『構造的な』理解の仕方・語彙の増やし方　ティップス　その１

こんなこと、みなさんやっているので、特別私がここで書かなくてもいいんでしょうけど。英単語って、丸飲みみたいに、ただ単に記憶仕様としてもなかなか覚えられないでしょ。しかもその言葉の持つニュアンスなんか、ネイティブでもないと頭に入らない。

語源を調べてみるの、もとても楽しい。日本語の言葉の語源も面白いけれど、英単語だって、「ほぉー」っとなるものもある。

□□□　conserve / preserve / reserve
conserve
【名】 果物｛くだもの｝のジャム［砂糖煮｛さとう に｝］
【自動】 節約｛せつやく｝する
【他動】 1. （自然や文化的価値の高いものを）保存する、保護する、保全する
　　　 　 2. （資源などが枯渇しないように）～を節約する、～を浪費しない
　　　  　3. （エネルギーなどを）一定に保つ、（エネルギー量などを）保存する
　　　  　4. （果物を）砂糖漬けする

preserve
【名】1. 保存するもの
    　2. 禁猟地、自然保護地域、生簀
      3. 領分、領域
      4. 貯蔵食料、ジャム、（瓶詰めの）果物の砂糖煮
【他動】1. ～を保つ、保存する、貯蔵する、保護する、失わないようにする
          2. ～を維持（持続）する、守る、順守する

reserve
【名】1. 蓄え、予備品
   2. 蓄積、積立、準備金、引当金
   3. 遠慮、控えめな態度
   4. 予備軍、増援部隊
   5. 保存、保留
   6. 特別保留地、特別保有地、指定地、保護地
   7. 制限、条件、限定
   8. （石油の）埋蔵量
   9. 《スポーツ》控え選手、補欠
【形】 予備の、とっておきの
【他動】1. ～を用意しておく、予約する、取っておく、蓄えておく、予定しておく
          2. ～を蓄えておく、留保する

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三つとも、訳を見ると、保護とか予備といった意味あいがあり、中にはジャムの意味もあり、区別が付きにくい。こういった場合は、語源を見てみるとわかりやすい。

conserve の con は強める意味があり、さらには、全てのとか、全体のというニュアンスがある。serve は servare (古フランス語で to keep の意味）。だから、しっかりと保護する、まるまる保護するといった感じ。日本ではあまりジャムをコンサーブとは呼ばないけれど、プリザーブとは呼びます ね。

pre は事前（prae = before）に、serve なので、事前に保護する。プリザーブと呼ぶジャム（果物の砂糖煮）は、できたての果物をだめになる前に、事前に加工して保存しておくという意味ですね。reserveは re (再び）保護するという意味。

さて最近はエコロジーが一般的になってきたので、このconserve / preserve / reserve を使うと。　

• Nature Conservation Area（自然保護区。何もかも、自然を残すためにすべてを保護する区域）
• Preserved Area （自然保護区。荒らされる前の、自然そのままの環境を保護する）
• Eco Reserved Area（エコ保護区。自然を有るべき姿に戻すために保護する区域）

日本語はいっしょでも、英語だと目的や方法がはっきりしますね。秋田県白神山系は、Nature Conservation Area に指定すべきだ。C.W. ニコルさんが北信州「アファンの森」を保護しているのは、Preserved Area。東京湾の第三番瀬は Reserved Area にすべきですね。