【図解】コレ1枚でわかるサーバーの仮想化

サーバーとして使われるコンピューターは、プロセッサー、メモリ、ストレージといったハードウェアによって構成されています。

このハードウェアをオペレーティング・システム（OS）と言われるソフトウェアが制御し、業務を処理するアプリケーションやデータを管理するデータベース、通信制御やユーザー管理を行うシステムなど、様々なプログラムに、ハードウェア資源を適宜割り当て、ユーザーの求める処理を効率よく確実に実行させるように機能します。OSにはWindows ServerやLinuxなどがあります。

「サーバー仮想化」は、このハードウェアに搭載のプロセッサーやメモリの使用時間やストレージの容量を細かく分割して複数のユーザーに割り当てます。ユーザーは、割り当てられたシステム資源をそれぞれ占有使用できます。

この仕組みにより、物理的には一台のハードウェアであるにもかかわらず、自分専用の個別の「本物と同じ（＝仮想の）」サーバーがユーザー毎に提供されます。この見かけ上のひとつひとつのサーバーを「仮想サーバー」または、「仮想マシン」と言い、これを実現するソフトウェアは、ハイパーバイザー（Hypervisor）と呼ばれています。VMware ESXiやMicrosoft Hyper-V、LinuxのためのKVMといった製品があります。

仮想サーバーは、実際の物理的なサーバーと同様に振る舞い、機能します。ですから、仮想サーバー毎に独立したOSを載せ、個別にアプリケーションを実行させることができます。ユーザーは、まるで専用のハードウェアを与えられたような自由度と利便性を享受しつつ、全体としては、ハードウェアの使用効率を高めることができます。

また、同じハイパーバイザーが動く、異なる物理サーバーやクラウド･サービスへ、仮想マシンの設定情報を記載した「設定ファイル」をコピーすれば、同じ仮想マシンをそこで生成し動かすことができます。これによって、インフラが違っても、同じ条件の本番環境とテスト環境を構築する、災害時に備えたバックアップ環境を用意する、システムの負荷の増減に合わせてシステム資源をスケール（増減）させるなど、運用の自由度を高めることができます。

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