Facebookが買収するWhatsAppのCEOはウクライナ出身の苦労人

前からうわさはありました。FacebookがWhatsAppを買収するって。でも160億ドルってだいたい2兆円ですから。いやはや。

アイティメディアの記事タイトルにはLINEの競合、なんて書きましたが（そうしないと日本の人には分からないと思ったんで）、世界ではLINEよりユーザー数が多いFacebookメッセンジャーにとっての脅威です。

今読んでるTwitterの内幕本にもTwitterに買収を持ちかけてきたザック（マーク・ザッカーバーグCEO）とのやりとりが出てくるんですが、WhatsAppのことも同じようにニコニコしながら脅したんだろうなぁ。

Snapchatの若きCEOはこれをはねのけたわけですが、WhatsAppの37歳のジャン・コウムCEOはいろいろ条件をつけて合意したんでしょう。

このコウムCEOの生い立ちを、Forbesが紹介しています。（下の写真の右がコウムで左は共同創業者のブライアン・アクトン）

政治的に不安定なウクライナのキエフ出身のユダヤ人。16歳のときに母親とともにマウンテンビューに移民してきました。Googleのサーゲイ・ブリンとちょっと似ています。彼はソ連から亡命してきたユダヤ人。ふたりとも、だから、検閲とか政治的な弾圧とかの問題に敏感です。

ジャンくん、マウンテンビューの高校生時代はちょっと問題児だったけど、コンピュータに興味を持ち、ハッカーグループに入ってNapsterのショーン・ファニングとチャットしたりしてたそうです。

大学生のときにWhatsAppの共同創業者のブライアン・アクトン（当時Yahoo!の44番目の社員）と出会い、意気投合してYahoo!に就職（まだ学生なのに）。2人でWhatsAppのアイデアを育ててスピンアウトした、とそんな感じです。

記事にも書きましたが、コウムはWhatsAppのユーザーに対し、Facebook傘下になっても何も変わらない。広告も出さないと断言しています。私はそんなことできるんだろうか、と半信半疑でしたが（Yahoo!に買収されたTumblrだって当初はそう言ってた）、検閲を嫌い、プライバシーや人間の権利を大事にするコウムだったら本当に守るかも、と思い直しました。

ただ、そうするとザックにとっての買収の意味はなんなんだろう。放っておいたら巨大化する企業を傘下に入れて、勝手に収益をあげてくれればいい、ということなんだろうか。

FacebookメッセンジャーにWhatsAppのいいところを取り込んで、WhatsAppは飼い殺しにするとか？

お話はこれからです。