セレンディピティの語源はライオンの住む島
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『セレンディップの三人の王子たち』を読みました。serendipityという造語の元になったお話です。この本の訳注によれば、
- セレンディップとは、スリランカの古い名前である
- セレンディップとは、アラビア人がシンハラ・ディーバをなまってそう呼んだところから来ている
- シンハラ・ディーバとは、シンハラの住む島という意味である
- シンハラとは、シーハ（ライオン）の子孫を意味する
- 建国者は、自らをライオンの血を引く家系であると考えていた
そうな。
そもそも、セレンディピティとは何か。編訳者の竹内慶夫氏は、上記の本の解説で、「原典」たるホリス・ウォルポールの手紙を紹介したうえで、こう述べています。
この手紙のなかに、「セレンディピティ」を明確に定義づける三つの重要な要素を見いだすことができます。それは（一）偶然と（二）才気によって（三）さがしていないものを発見すること、です。ここに、セレンディピティという言葉の意味を考える原点があります。
（太字は引用者による）
serendip-ityという言葉、修辞的観点からすれば「安倍る」などと似たような発想で、芸がないといえばない。
しかし、語感がいい。Seirenとか divaとか celebrityとかが連想され、なんとなく神秘的ですごそうな感じがあります。
もちろん、意味もいい。そうそうそういうものだよな、という「感じ」が一言で表現されている爽快感があります。
ところで上記の本を読み終えたのですが、「なるほどこれがセレンディピティか！」という「ハッと感」は残念ながらありませんでした。セミナーとかで使おうと思っていたのに残念。
せめてblogのネタにしようと思って、こうして書いている次第。