「AIなんて、うちには関係ない」と言っていられる時代は終わった

「AIなんて、うちには関係ない」

AIは人間の仕事を奪う、人間を支配する。IT業界に居ながらにして、まだそんなことを考えている人がいる。AIに限った話しではない。そろそろできそうなことが見え始めたブロックチェーンや量子コンピュータ。それらが、当たり前に語られる時代に興味を示すどころか、むしろ思考から閉め出したいとさえ思っている人たちがいる。それで、ITで仕事をしているなんて、情けない話しだ。

「IoTに取り組もうと思っています」

モノにセンサーと通信機能を積み込んで、データをやり取りする仕組み程度に考えているのかもしれない。ならば、これまで自分たちがやってきたシステムの延長線上にあるし、その開発を請け負うことができそうだ程度に考えているのかもしれない。しかし、IoTの本質はデータ活用であり、AIは前提となる。また、そのオペレーションはモノを利用する現場に深く関わっていて、デバイスの開発までも関わらなければならない場合もある。ユーザーからこんなシステムを作って欲しいと言われてコードを書けばいいというわけにはゆかない。お客様と一緒になって現場の仕組みを作っていかなければならないわけで、これまでのシステム開発とは本質的に異なる取り組みだ。

たぶんこれから生き残ることができるITベンダーやSIerは、こんなテクノロジーとビジネスについてのお客様の良き相談相手になれることだろう。評論家でも空想家でもなく、使ってみて、試してみて、どのように実装すれば、その価値をビジネスに活かせるかの勘所をお客様に説明でき、それを実装できる存在になることだ。

開発や運用に関わる工数は、クラウドや自動化に確実に置き換えられてゆく。そんな時代に、何をよりどころに自分たちのビジネス価値を訴求するのだろうか。素人にできないアドバンテージを何処に見出すのか。それは、テクノロジーのアドバンテージ以外の何ものでもないはずだ。

この問いかけは、けっして企業への問いかけだけではない。個人もまたこの問いかけにどう答えるかを考えておくべきだろう。

経団連が兼業や副業を認めるとの見解を示したが、言うなれば、これは個人の力量が試される時代を象徴する出来事だ。いまの会社の仕事が大変だからと、その逃げ場を与える施策ではない。兼業や副業ができる能力、つまり、何処にあっても必要とされ、成果をあげられる個人を企業が求めていることの意思表示でもある。

できる人たちは複数の仕事をこなしても全てに成果をもたらしてくれる。兼業や副業を認めると言うことは、そういう人たちが、より一層力を発揮できる環境を提供することだ。当然、人事制度や業績評価の基準も変わってゆくだろう。それができない人たちには、むしろ厳しい状況になるかもしれない。

少子高齢化がすすむいま、優秀な人材も少なくなってゆく。会社が優秀な人材を選ぶことが難しい時代になった。ならば、兼業や副業を許容することで、優秀な人材が働きたい環境を提供し、優秀な人材に選ばれる会社にしようということになるだろう。

テクノロジー・リーダーシップを持つ企業は、そんな優秀な人材を惹き付ける。それがお客様のビジネスを牽引し成果をあげ、さらに優秀な人材を引き寄せるという好循環を生みだす。そういうお互いの魅力を企業も個人も育ててゆかなければならない時代になったということだ。

これまでの収益基盤や仕事のやり方を直ちに捨てろなどと申し上げるつもりはないし、そんなことをするなんてばかげていると思う。しかし、いま確かに始まったテクノロジーが牽引するビジネスの変化に対応する施策に、覚悟を決めて投資すべきだ。もちろん、個人としてもそんな自分への投資を行うべき時代なのではないか。

ITビジネス・プレゼンテーション・ライブラリー/LiBRA