水道網の限界を超える：分散型水生成システムがもたらす社会変革
フロスト＆サリバンは2026年1月30日、持続可能性と循環型経済の専門家であるフレデリック・ロヤン氏と、Aeronero社のCEOドゥルガ・ダス博士との対談を通じて、世界的な水危機に対する変革的なアプローチを発表しました。
Solving the Global Water Crisis Through Innovation: Aeronero's Transformational Growth Journey
気候変動やインフラの老朽化が進む現代において、従来のダムや配管に依存した中央集権的な水供給システムは限界を迎えつつあります。Aeroneroは、大気中の水分から飲料水を生成する技術を進化させ、砂漠や寒冷地といった過酷な環境下でも安定供給を可能にするソリューションを提示しました。
なぜ今、この技術が重要となるのでしょうか。それは、水へのアクセスが物理的な制約から解放され、エネルギーや通信と同様に「分散型」へと移行する転換点にあるからです。本記事では、Aeroneroが持つ独自のハイブリッド技術、サブスクリプションによる経済的な障壁の除去、IoTを活用した品質管理、そしてこれらが社会システムに与えるインパクトについて解説します。
中央集権型インフラからの脱却と「水の独立」
従来の水供給モデルは、大規模なダムや浄水場、そしてり巡らされた配管網を前提としてきました。このモデルは都市部では機能しますが、維持コストの増大や災害時の脆弱性、地理的な制約といった課題を抱えています。ダス博士は、水危機を解決するためには、既存のインフラ整備を待つのではなく、イノベーションによって「水へのアクセス」そのものを再定義する必要があると説きます。
Aeroneroが目指すのは「水の独立（Water Independence）」です。これは、特定の場所や供給網に縛られず、必要な場所で必要な量の水を生成できる状態を指します。通信が固定電話から携帯電話へと進化し、場所の制約を超えたように、水供給もまた、移動可能で自律的なシステムへと進化することが求められています。この視点の転換こそが、根本的な課題解決への第一歩となります。
全天候型を実現するハイブリッド技術の優位性
大気中から水を作るAWG技術は新しいものではありませんが、多くの既存製品は、湿度や温度が高い「理想的な条件」でしか機能しないという弱点がありました。これに対し、Aeroneroは「結露（Condensation）」と「乾燥剤（Desiccation）」の二つの技術を融合させたハイブリッドアプローチを採用しています。インド工科大学マドラス校（IIT Madras）と共同開発した知的財産を含むこの技術により、砂漠のような低湿度環境や寒冷地でも安定した水生成が可能となります。
技術的な差別化は、単なるスペック競争ではありません。これは「誰に水を届けるか」という対象の拡大を意味します。活動中の軍隊、遠隔地のコミュニティ、あるいは被災地など、従来の技術ではカバーできなかった領域に安全な水を届けることが可能となります。環境を選ばない堅牢な技術基盤が、同社の社会的なミッションを支える根幹となっています。
経済的障壁を取り除くビジネスモデルの革新
技術がいかに優れていても、高額な導入コストが普及の妨げとなっては意味がありません。Aeroneroは、家庭用デバイス「The Bubble」において、ハードウェアの売り切りではなく、サブスクリプションモデルを採用しました。月額約3,000ルピー（約5,000円程度）で、設置工事不要、電気代や水道代の追加負担なく、1日20リットルのミネラルウォーターを利用できる仕組みを構築しています。
このモデルは、初期投資という経済的なハードルを取り除くだけでなく、ユーザーの心理的な障壁も低下させます。「自分には手が出ない」という諦めを「自分も安全な水を手に入れられる」という自信へと変えるアプローチです。また、メンテナンスフリーで誰でも扱える設計にすることで、家庭内のジェンダーロールにおける負担軽減にも寄与しており、社会的な包摂性を高める設計思想が反映されています。
IoTとAIによる「信頼」の担保
分散型システムにおいて最大の課題となるのが、水質の維持と管理です。中央管理された浄水場とは異なり、各家庭や拠点で生成される水の安全性をいかに保証するか。Aeroneroはこの課題に対し、すべてのデバイスをIoT化することで対応しています。空気の質、湿度、生成された水の品質、フィルターの状態などをリアルタイムで監視し、AIがメンテナンスの必要性を予知します。
ユーザーはアプリを通じてフィルター交換の時期や方法を知ることができ、常に最適な状態で装置を利用できます。水という生命に直結する資源だからこそ、テクノロジーによる透明性の確保が必要となります。物理的な「水」の提供だけでなく、デジタル技術による「安心」の提供がセットになることで、初めて分散型インフラは社会に受容されるものとなります。
共感主導型イノベーションとグローバル展開
ダス博士は、Aeroneroの成長戦略として「共感主導型イノベーション（Empathy-driven Innovation）」を掲げています。これは、利益追求の後に社会貢献を行うのではなく、事業の成長プロセスそのものが社会課題の解決に直結するという考え方です。グローバル展開にあたっても、技術を独占するのではなく、地域ごとに製造拠点やパートナーシップを分散させるアプローチをとっています。
水危機は地域ごとに異なる様相を見せます。そのため、中央集権的な経営ではなく、各地域の事情に精通したローカルチームへの権限委譲が進められています。インド、中東、米国、ラテンアメリカなど、多様な環境下での展開を見据え、迅速かつ柔軟に対応できる組織構造を構築しています。この「分散型リーダーシップ」こそが、不確実な時代における企業の強靭さを高める要因と考えられます。
今後の展望
Aeroneroの取り組みは、水資源が「採掘・輸送するもの」から、テクノロジーによって「オンデマンドで生成するもの」へと変質しつつあることを示唆しています。今後、気候変動の影響が不可逆的に進むなかで、大規模な集中型インフラの維持は経済的・環境的に困難となる場面が増加すると想定されます。その際、AWGのような分散型技術は、単なる緊急用の代替手段ではなく、都市設計や安全保障の基盤となる恒久的なインフラとして位置づけられるでしょう。
期待されるのは、不動産やモビリティ産業との融合です。配管に依存しない住宅や、自己完結型の移動体などは、新たな市場を創出する可能性があります。一方で、普及に向けては、エネルギー効率のさらなる向上や、法規制の整備といった課題も残ります。ビジネスにおいては、単に機器を販売するのではなく、水質データや利用データを活用した「Water-as-a-Service」としてのプラットフォーム化が求められます。水という最も基本的な資源を通じて、持続可能な社会システムそのものを再発明する局面に立ち会っているといえるのかもしれません。