「社長」と「先生」、どっちがどっち。

この連休に一泊二日で大阪に行ってきた。何故か新幹線は普通の連休とは思えないくらいメチャ混みで、なかなか指定が取れず、生まれて初めて３人掛の真ん中のＢ席に座った。後でわかったことだが、単なる連休では無く、京都で祇園祭が行われていることも、混雑の大きな理由だったようだ。

朝いつもより少し早めに自宅を出てしまい、上野駅を経由して新幹線八重洲口側のワイヤレスＬＡＮが使えるエリアに到着したのは、新幹線の発車３０分も前だった。「ホットスポット・エリア」なのに、無線ＬＡＮとは無縁の待合い客がいつもの様に全席を占拠。設備を提供する側は真面目にエリア調査をしているのだろうか？
新幹線が混み合うということは、当然のことだが、乗降客が多いということだ。こういう状況になると、必ず出てくるグループが「先生族」と「社長族」だ。何人かのグループで、ある特定の個人を「先生！、先生！」と大声で呼んで周囲に迷惑をかけながら移動、時には滞留する迷惑な小集団だ。たまに「社長」！というコールもあるが、最近はあまり流行らない。やたらと耳につくのは前者の「先生」コールだ。
現代でも、先生と呼ばれる職業には、いろいろの種類があるが、一般的なのは、幅広く学校法人組織に属する多数の教員や大学教授、その他、お茶でも料理でも楽器でも、蓄積した知識や経験を指導する人、ある時は、弁護士や医師、国会議員、時代劇の用心棒などまちまちだ。
しかし、ひねくれ者の筆者から見ると、「社長」も、「先生」も、どちらかと言えば敬称では無く、少し皮肉を含んだ呼称の一つだと感じてしまう。本来、「先生」とは、単なる学問や知識を教えるだけではなく、もっと超越した普遍の人生哲学等を説くことの出来る「師」を指す言葉だろう。当然、そんな人は先生族の中にもめったにいない。
「社長さんはお金持ち」、「お金とは無縁のお客さんを先生って呼んでる」と言った銀座の若いママがいたが、さすが、その表現力とセンスは、少なくとも、世の中で「社長」、「先生」と呼ばれている人種を遙かに越えていることだけは確かな様だ。もし、皆さんも、この先、誰かから「先生」って呼ばれることがあったら、その時は、自己を見直す良い機会だ。