Googleが次世代マップに関するイベント開催へ

Google が「Google maps」の次世代に関する招待者オンリーのイベントを、アップルのWWDC2012 の数日前に開催するとの噂（from MacRumor)がある。

昨日までのエントリ（これとこれ）でiOS6の機能予測をしており、iOSの「マップ」が置き換わるであろう、と書いてきた。より詳しい予想をこれから書こうとしていた矢先で、当事者たちは大変だろうが、傍観者としてはとてもワクワクしてきてる。

こんな噂が出るとますますiOSのマップの置き換えはほぼ確実であろう。

Googleとしては、アップルのデバイスが数億台単位で離れていっても（トラフィックで換算するとものすごい量と思われる）「ビジネスは安泰ですよ、我々は最先端ですよ」ということを示そうとしているのだろう。

今後、アップルとGoogleの間で、ある種のMapの機能競争が繰り広げられる可能性があるわけで、位置情報サービスとしては未来は明るいといえる。

一方、それぞれの立ち位置を考えると若干の不安もある。GoogleはAPI等を通じてMapsを他者に使ってもらうことが重要であり、今後もオープンに利用できる可能性が高い。

これに対し、アップルは、自分のOS上の自分のデバイスからのみアクセスできるサービスを提供すれば、それで十分である。つまり、OS上のAPIを公開するだけであり、他のWebサービスには、最新のAPIは公開されない可能性が高い。

つまり、これまでオープンなWebの世界で広がってきたMapの高度化が、iOSデバイスの中に取り込まれ、デバイスの中だけで発達してしまう可能性がある。

すでにGoogleは、Android端末限定で、屋内地図サービスもはじめている。同様の進化がiOS でも進むことは確実だ。

技術の健全な成長は、ビジネス上の成功があればこそであるが、あまりに成功に囚われすぎて、社会への普及が遅れることを懸念したい。
(といっても、iOSで出るだけで、世界で数億人近くが使うわけだが。。。）