「走れ！プロジェクトマネージャー！」

　僕が中国に初めて来たのは1982年。まだまだ観光なんて自由に出来ず、団体旅行が中心でした。ツアーには、ガイドの他に必ずもう一人が同行していました。日本語も喋れないのですが、監視のためだったと聞いています。
　80年代半ばには、「一男一女就够了」という看板が見られるようになりました。男の子一人と女の子一人で十分だ、という意味です。子供は二人までにしよう、という呼びかけですね。この頃は、4～5人兄弟が普通だったということで、人口が増えすぎることへの懸念からスタートしたようです。
　で、今は一人っ子政策（計画出産）になり、子供を無限に甘やかす親が出てきました。子供にお金をかけるのは当たり前。その家庭・親族にとっては、子供中心の生活をする家庭も増えてきました。
　現在の中国では、遠足に行く学校は稀です。理由は、「事故があったら責任を持てないから」だそうです。なんか違う、という気がするのですが、中国では真面目にそう考えられています。だから、スポーツもやらない。
　親は、子供に勉強をさせて欲しいので、スポーツをすることを拒みます。スポーツをやるのであれば、小さい頃から英才教育的にスポーツ。趣味でやるのはNGだそうです。そんな時間があったら勉強をして、良い大学を出て、良い職に就くことを求められます。また、スポーツなどやって、怪我でもしたら大変、ということで、親が学校にスポーツをやらせないことを求めます。スポーツは、授業でやってもなるべく怪我をしないようなものを求めます。
　子供たちは、興味はあっても親に反対をされるので、スポーツには手を出せません。そんな時間があるのなら、勉強しなくてはならないからです。
　小学校１年生の子供が、毎日3時間かかっても終わらないような宿題を出されます。僕の知り合い（日本に長く住んでいた中国人の方）は、「無駄な宿題が多い。とにかく、勉強させれば親に文句を言われないから、片っ端から宿題を出している。」と感じたそうです。彼はたまりかねて、自分の子供をインターナショナルスクールに転籍させました。そのほうが伸び伸び勉強できると考えたから、だそうです。中国では、一人っ子政策をとった結果、教育が歪になってきているように伺えます。
　では、日本はどうなのでしょうか。公立の学校は、かなり劣化してきている印象を受けます。我が家の通学エリアにある小学校を見学に行きましたが、まぁ、授業ではありませんでした。先生は、淡々とやるべき授業をこなすだけ。生徒が聞いているか、ちゃんと学んでいるかなどは、気にもとめていません。教師のサラリーマン化といいますが、そういうレベルではありませんでした。
　その結果、私立を目指す家庭が増えています。どの私立の学校説明会も超満員だそうです。
　学校と家庭の連携、そして本当に子供たちの将来を考えた教育制度。日本も中国も、必ずしも正しい方向にいっていないのかも知れません。