GSM、20周年

9月7日、無線通信方式のGSMが20年目を迎えた。

GSMを推進する業界団体GSM Association（GSMA）によると、20年前のこの日、欧州13カ国のオペレータ15社がデンマークで、欧州で単一規格の無線網を開発・実装するという覚書（MoU）に調印したという。当時、GSMは現在の「Global System for Mobile Communications」ではなく、「Groupe Special Mobile」の略だった（詳細は、IT Mediaさんのこの記事などを参照）。

欧州各国単位で技術の開発・実装を行うよりも、標準として統一することで、スピードと規模の経済を適用できるというのが狙い。欧州連合（EU）や単一通貨ユーロの土台となっている考えをここでも用いることにした。

そのようにして立ち上がったGSM、その後の携帯電話の発展と共に重要な標準となった。現在、世界の人口の約3分の1の人がGSM（WCDMA含め）対応の携帯電話手にしており、GSMをサポートした電話は、携帯電話の総市場の90％を占めているとのこと。GSMAによると、GSM関連テレコムサービスは世界のGDPの1.6％を占めるという。

その一方で、オペレータ間の協力関係が転じてEUによるローミング規制にいたった例もある。EUはGSMのサクセスストーリーを、モバイルTVでも再現しようとしており、今年7月にはモバイルTV規格として「DVB-H」を支持する方針を発表している。