「走れ！プロジェクトマネージャー！」

　昨日上海経由で無錫に入りました。上海空港自体、上海の街中から1時間ほど離れており、無錫はその上海市内から車で2時間。約3時間ほどかかって無錫に入りました。
　ホテルに荷物を置いたらすぐに、球場に向かいます。無錫は外資系の工場が多く、日本人も4,000人ほどいると言われています。球場は、そんな工場街を抜けたところにあります。中国代表選手が練習するために出来た球場で、とてもキレイ、格好良い球場です。開幕式を開催するのに、最も適した球場です。
　今日は球場関係者と、明日セットアップする設備の打ち合わせ。選手が練習する姿を見ながら、ワクワクドキドキの時間を過ごします。無錫を地元とする江蘇ホープスターズは、韓国から監督を迎えて、気合いの入った練習をしていました。選手にも3名の韓国人選手（投手2名、遊撃手1名）がいます。
　馬マネージャー、李コーチにチームの調子を聞いてみたところ、若手ばかりのホープスターズですが、その名の通り希望の星ばかりで、良い仕上がりになっているそうです。個人的には、今年最も期待したいチームです。
　球場スタッフはかけずり回り、球場の準備と来賓の出迎え準備に大忙しです。日本からも来賓が来るので、準備に余念がありません。遅くまで準備、打ち合わせを重ね、21時過ぎから軽く夕食。酒も無し。否が応でも雰囲気を感じます。
　野球リーグ開幕は、アメリカだけではありません。日本と親交の深い６つのチームが、開幕を前にテンションが上がってきている。そんな雰囲気を肌で感じました。