【図解】コレ1枚でわかるモバイル・デバイスの歴史

モバイルデバイスの誕生

現在のモバイル・デバイス誕生前から、携帯型デバイス開発の試みは行われていました。

1990年代後半、Windowsパソコンが普及をはじめ、企業や一般家庭でパソコンに触れる機会が増えてくると、移動中や出先でもスケジュールやメールなどにアクセスしたい、という要求が出てきました。当時はノートパソコンと呼ばれるものは無く、ポータブルやラップトップ（膝の上）パソコンなどと呼ばれていましたが、これはいまとは比べものにならないくらいに巨大で重く、バッテリーの持続時間も限られていました。そこで、パソコンの機能を補完するためのポケットに入る電子デバイスがいろいろと考案されました。PDA (Personal Digital Assistance) や電子手帳などと呼ばれるデバイスです。しかし、当時の非力な計算能力と限られた記憶容量では快適な操作性は望めず、非常に限定された機能しか使えませんでした。

米国で生まれたPDAがパソコンの機能を小型化しようとして苦心していた頃、欧州と日本では携帯電話の高機能化が進められていました。欧州ではこの頃、初期のスマートフォンが開発されましたが、非常に高価でパソコンとの連携も制限が多く、広くは普及しませんでした。

一方、日本では独自のデバイスが生まれ進化してゆきました。iモードに代表される「ガラパゴスケータイ」です。世界情勢と別の進化をしたことで「ガラパゴス」と呼ばれていますが、実態としては現在のスマートフォンの特徴を先取りした先進的なデバイスだったのです。ガラケーの最大の特徴は、docomoやauなどの通信キャリアがデバイスの開発からサービス提供までをトータルで設計し、コンピュータの知識の無い一般のユーザーでも使えるよう徹底したUX（ユーザー体験）を追求したことです。

iPhoneの成功とその理由

初代iPhoneが発表されたのは2007年です。発表時の製品紹介は、「Phone+iPod+Internet」でした。当時既に世界を席巻していた携帯音楽プレイヤーiPodに電話機能とデータ通信機能を統合したということです。考えてみればシンプルなコンセプトですが、初期の携帯型デバイスやスマートフォンが失敗していた欧米に与えたインパクトは大きく、現在のiPhoneの状況をみればそれは明らかです。ただし、日本だけは状況が違っていました。2007年当時、日本のガラパゴス携帯（ガラケー）は、既に携帯電話に音楽プレイヤーを内蔵し、インターネットへの接続もできていたのです。日本でのiPhoneの発売は2008年ですが、当時「TVを見ることもできず、お財布ケータイも使えないiPhoneなど、誰も使わないだろう」とまで言われていました。結果は皆さんもご存じの通りですが、最初は出荷が伸びず苦労したようです。

世界的に見てiPhoneが成功したのは、通信インフラの充実など、1990年代とは技術的な背景が大きく違ったためと、AppleがUXに徹底的に拘ったためと言えるでしょう。

Appleは創業以来UX重視の姿勢を貫いており、iPodや音楽データを管理するiTunesの使い勝手の良さは、既に広く受け入れられており、パソコン操作に不慣れなユーザーでも簡単に操作できる環境が整っていたのです。また、携帯電話網の高速化により、音楽やアプリのダウンロード、あるいは、ソーシャルメディアへの写真投稿などが素早く、快適にできるようになっていたことも成功の要因といえるでしょう。

iPhone発売の翌年、GoogleのAndroidを搭載したスマートフォンが市場に投入されました。iPhoneとAndroidは、それまでの携帯型デバイス・携帯電話の概念を塗り替え市場に受け入れられました。続いてAppleは2010年にiPadを発表し、新たな時代を切り開いたのです。

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