EUの研究開発とVC

EUが新たにICT分野に90億ユーロを投資する。これは、2007年から2013年までの第7次研究開発フレームワークプログラム（FP7）で割り当てられたもので、同フレームワーク中最大の予算額であり、全予算の18％に相当する。分野としては、通信、エレクトロニクス、フォトニクスなどが挙がっているようだ（ニュース記事はこちら）。

ITが米国主導という状況はEUも同じで、ハードウェア、ソフトウェアともに、米国ベンダーが強い。市場中心である米国に対し、公共資金が投入されることが多い欧州だが、FP7では民間の参画を促したいようだ。FP7では官民協力型の共同技術イニシアティブ（JTI）を推進する。JTIは研究開発プロジェクトを独立組織として運営できるため、資金調達先の制限が緩くなる。すでに、組み込みシステムのARTEMIS、ナノテクのENIACがFP7のJTIに選ばれている。

時を同じくして、2004年のEU25カ国における研究開発を調査したレポートも発表されている。EU25カ国では研究開発に282万人が従事しており、そのうち研究者は120万人を占めるという（研究者の数は前年比3.5％増）。比率が多い順に、ドイツ（23％）、フランス（17％）、イタリア、スペイン（ともに8％）。このうち、企業に雇用されている人は53％、高等教育機関は31％、政府は14％。

だが、官民のバランスは国により大きく異なる。たとえば、ルクセンブルグでは研究開発分野に従事する85％が企業勤務、リトアニアでは企業はわずか9.3％、高等教育が61.9％、政府が28.8％となっている。なお、ここまでのデータに英国は含まれていない。

SkypeのNiklas Zennstrom氏、MySQLのMarten Mickos氏と、成功した欧州のICTベンチャーの起業家が欧州のベンチャーキャピタル（VC）が活発ではない点を改善点に挙げているが、EU15カ国のVCに関する数値もあった。

EU15カ国全体でのアーリーステージレベルのVC投資は全GDPの0.02％。高いのは、デンマーク（0.09％）、スウェーデン（0.08％）、英国（0.05％）となっている。

アーリーステージ以降の成長期におけるVC投資は全GDPの0.09％。高い順に、英国（0.18％）、スウェーデン（0.16％）、スペイン（0.15％）。

研究開発の話からはそれるが、そういえば、Googleがアイルランドを米国以外としては最大の拠点にするというニュースを見かけた。2007年末までに新たに500人を採用し、1400人体制にするという。アイルランドの魅力は、12.5％という低い法人税と言語スキルなのだそうだ。