毛虫が大っ嫌いなんですよ。

毛虫の季節が到来し、私としては気が狂いそうです・・・

地元九州（熊本）の実家にいた幼少期、確か春と秋の2回、毛虫の季節がやってきます。

当時、ポンポン虫と呼ばれていた（実家ではそう呼んでいました）、頭がスズメバチみたいな鮮やかなオレンジ色の、おそらく蛾の幼虫が、毎年大量発生して、サクラかイチョウの木あたりにびっしり群がっていました。

ちなみに正式名称はわかりません。どんな蛾（？）の幼虫なのかも知りません。

そもそも孵化した姿もみたことがありません。

ただ、その毛虫の頭を棒とかでチョンチョンと突付くと、激しく体をくねくねさせて、飛び跳ねんかのごとく、もだえる様子から「ポンポン（飛び跳ねる）虫」と呼ばれていたようです。

（余談、地元ではこのもだえる様子を「もんどりうつ」と言ってましたが標準語か方言かわかりません）

これが或る日、小学校から下校する私が、その毛虫群がる木の下を歩いていると、

何故か、

一斉に、

どばーっと、

豪雨のように、

その毛虫が大量に降ってきたんです。

頭の上、服の隙間、来ていたセーター、靴の上、立っている自分の周囲、が

その毛虫で埋め尽くされました。

何十というレベルじゃなくて何百というレベルでした。

ぎゃーっ！と周囲の家屋が何事かと飛び出してくるくらい絶叫し、泣き叫び、子供の脚力とは信じられないくらいものすごいスピードで、私はそこから数百メートル先の自宅へ走り去っていったそうです。

（ちなみに、だからといって私はアスリートに目覚めることもありませんでした）

以来、毛虫が大嫌いです。まさにトラウマです。

だから、今日もそうなのですが、すぐそこに客先があるんですが、そこにいくために並木道を通らねばならないのですが、その木の下にみえるんです。上述ほど大量じゃないんですが、

毛虫が・・・

トラウマのせいで、凄い離れているところからでも、ハッキリみえてしまう。

ああっ・・・ダメだ。歩けない。遠回りしよう。

・・・そして、見事に遅刻しました。

取柄だった習慣が崩れ去る瞬間・・・