藤田和日郎『黒博物館』シリーズ

しばらく前、突然藤田和日郎『黒博物館　ゴースト　アンド　レディ』上巻（講談社　2015年刊）が送られてきた。なんで今頃送られてきたのかはわからないが、読んでみた。うわあああああ、すっげぇー面白いじゃねぇかよお。しかも上巻！　速攻、アマゾンで下巻を探したら「黒博物館」シリーズの1巻目『スプリンガルド』(2007年）も出てるじゃん！　やべ！　もちろんすぐに買いこんで、一気読み。面白いっす。
『ゴースト　アンド　レディ』は、ある劇場に巣くう元代理決闘士の男の幽霊が、ロンドン警視庁の犯罪資料を収めた黒博物館（実在）の学芸員の前にあらわれて、自分の過去を語る。幽霊が昔とりついた女性がじつは無茶苦茶業の深い聖女・ナイチンゲールで......という、二重箱のお話構成。いささかややこしい構成でもあり、芝居からの参照、歴史的背景などの注釈や解説がちょっと多いのではあるが、それ自体がゴシック・ロマン風の伝奇物語なので、その手が好きな人にはなかなか楽しい。
『スプリンガルド』は、『ゴースト　アンド　レディ』の前哨戦となった物語みたいだが、これもこれで楽しい。切り裂きジャックの前に「ジャンピング・ジャック」事件が実在したことを解説で知ったが、ヴィクトリア朝初期までのロンドンの警察機構が、江戸のそれよりもお粗末だったらしいこともついでにわかる。こちらは、破天荒な刑事とバネ足ジャックの活躍する爽快なピカレスク・ロマン。藤田的な奇想癖みたいなところが全開で、何よりも怪異な怪物たちのデザインと描写、表情の凄さが作品のマンガ力を物語っている。 それにしても、もはや書店ですら、こういう作品を探し当てられなくなった点数の多さは、危機的ではなかろうかね。