妙な食べ物　その７　二種の昆虫を通した食べ物がある

» 2011/09/22

妙な食べ物　その７　二種の昆虫を通した食べ物
　2007年以降、ミツバチの謎の集団失踪事件が世界中で問題にされた。

　急にミツバチが巣箱を放棄して、いずれともなく、失踪してしまう事件で、全米で報告され、欧州やインドまで報告され、蜂群崩壊症候群（CCD：Colony Collaps Disorder）という名前が付けられている。日本でも同様の事件が起こって「いないいない病」と言われている。

　ありとあらゆる原因が調べられたが分からず、どこに行ったかも分からずだった。ミツバチがいないと、果物などの受粉ができないことから、私たちの生活には、ミツバチが大いに関係していることが分かった。
　
　ミツバチが巣を放棄する原因には、蓄えた食べ物が少なくなりすぎたり、環境が劣悪になってしまったり、ストレスが高まったりと、様々なことが考えられるが、温暖化現象やもっと微妙な環境の悪化も考えられている。ミツバチが集団感染する病気だったとしても、ミツバチの病死の遺体がない。不気味な事件だ。
ミツバチが住めない環境は、人間の住むところではなくなると私は思っている。
　
　ミツバチを飼った体験から、ハチミツは、ごく簡単に砂糖などでの混ぜ物を作ることができると聞いた。更にミツバチの感染症を防ぎ、生産性を上げるために、抗生物質の薬を大量にミツバチに投与していることもある。ハチミツは由緒正しいものを使った方がよい。
　
　由緒の正しさ、つまり品質を保証されているブランド・ハチミツでは、ニュージーランドのマヌカ・ハチミツはダントツに有名だ。

　そして、ニュージーランドのハチミツを調べていて、大発見した。虫が虫の分泌物を集めて、それを人間が食べるというすごいものがあった。それがビーチウッドハニーデュー（Beechwood Honeydew）だ。これはニュージーランドに自然に生えるブナの木の甘い樹液に付くアブラムシ（ゴキブリではなく、バラの木などに集る黄緑色の細かい虫）のお尻から出る甘い液を、ミツバチがなめて、集めて作るハチミツのことだ。


　調べたら、（日本には何でも入ってきているものだ！）、見つけることができた。
とても高価で、もったいないのでまだ食べていない。それよりも、虫の分泌液をなめたミツバチの体液がすべて混ざったものを、人間が食べるとは、すごいことだと思いませんか。