森林のイノベーション - シャングリ・ラとダイソン博士

私は，話題の単行本が出ても，文庫になるまで待っていることが多いので（みみっちいですね），最近になって池上永一氏の「シャングリ・ラ」(角川書店)を読みました．地球温暖化が深刻な問題になり，世界が「炭素経済」に移行するという設定で，衛星で熱源を探知し自動的に計算される「炭素税」の支出を抑えるために日本は東京を森林化します．昨今の金融危機も，実体のないマネーゲームの過熱が原因の一つだと思いますが，個人的には，この炭素経済の方が実体を感じます．

森林化された東京は，二酸化炭素をより吸収するために改良?された植物に覆われています．これを読んで，フリーマン・ダイソン博士の「ダイソン博士の太陽・ゲノム・インターネット」(共立出版)を思いました．この本では，太陽エネルギーをより効率よく変換するために，植物を遺伝子操作し，直接液体燃料を産出するようになる世界が描かれています．

食用という観点では，遺伝子操作した植物の是非が議論されるのは当然のことですが，このような観点から，植物をイノベーションの対象として考えることは意味のあることだと思います．