9月7日、Appleがスペシャルイベントを準備中とeWEEKが伝えています。

　場所はモスコーニセンター・ウェスト。招待状には“1000 songs in your pocket changed everything. Here we go again.”と書かれているそうで、内容的にも期待できそうです。

　可能性が高いのは新世代iPodによるビデオクリップの再生機能提供、そしてiTMSでのプロモーションビデオ販売あたりでしょうか？　iTunes Videosでは、8月9日を最後にプロモーションビデオの配信をストップしており、仕組みができたらここで一気に放出するつもりなのかも。iTMS-Jでは最初からビデオセクションが用意されていないのも関係あるようなないような。

　“1000 video clips in your pocket”というのは単純すぎ？

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　ロバート・A・モーグ博士死去の記事を書きました。Moogシンセサイザーを生み出した博士がいなかったら世界は、いや、私はどうなっていたか。

　大学に入ってから最初に買った楽器、KORG MS-10を手に入れてバンドを始め、MS-20を追加して、シンセサイザーをコントロールできるというパーソナルコンピュータなるものを入手。これがシャープのMZ-80K2E。運良くシーケンサー用周辺機器のCMU-800がアムデックから登場したので、これを購入し、コンピュータとのかかわりは音楽からスタートしたのでした。

　MIDIの時代に入ってからは、PC-9801でスタートしたDTMはMac PlusとPerformerに移行。音楽によって自分の路線は決定づけられていた気がします。

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　火曜日はiTMS-USの更新日。というわけで、米国iTMSの情報を先取りしてお伝えしてみましょう。まずは、ポッドキャスト界の大ニュースから。

　米国大統領、つまり、ジョージ・W・ブッシュ大統領がポッドキャストに参入してきました。といっても、毎週放送されているラジオ番組をポッドキャスト形式で収録し直したものです。好き嫌いはとやかく言わないで、Subscribeしましたよ。今年の1月15日分からバックナンバーとしてそろっています。「テラー」とか「イラーキ」とかばかり言っていますが、時事英語の勉強にどうぞ。文法的な間違いは、この時点では多分直っているはずです。

　iTMS-Jでは、バナーこそ回っていませんが、申し込みはできます。ここからどうぞ。

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　何個かiMixを作ってみた経験から、これからiMixを公開しようという人にアドバイスをしておきます。100万曲販売記念です。

　iMixというのは、iTunesのユーザーが、自分のプレイリストをiTunes上に公開することができる機能で、iTMS-Jのスタートにより、より多くの人たちが利用できるようになりました。自分が作ったiMixを見た他の利用者は、そのiMixについて評価をつけることができます。その評価によってランキングが上下し、一喜一憂するわけです。

　iMixは、トップページの左側インデックスにリンクがあります。そこをクリックすると、「トッレート」「新着」「特集」の3つのコーナーから、それぞれ最大10個が表示されています。それぞれに「全てを見る」ボタンを押すと、すべてのリストを見ることができます。新しいiMixがないかと探している人は、この中の「新着」を見ていくといいでしょう。「特集」は、iTMS-Jのスタッフが選んだ定番iMixで、トップレートで取り上げられたもののなかからセレクトされるようです。

　なお、トップレートで取り上げられると、そこで取り上げられている楽曲に、自分のiMixが掲示されます。私のiMixも、「愛のメモリー」で表示されるトップレートiMixに入っています（自慢）。

　と、前置きが長くなりましたが、マイiMixをアップロードする際のポイントをいくつか。

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　オルタナティブブロガーの本田さんや小川さんがiTMSの成功の理由について書いていますが、私はユーザー体験もまた強い成功要因であると感じます。

・トップページの情報量
・曲をダウンロードするまでの手間
・曲名検索、アーティストブラウズの操作性

　この3つのポイントで他の音楽サービスは大きく引き離されています。後発のOnGenを除くサービスのほとんどで、ユーザーインタフェースに改善が見られなかったのがとても悲しいです。

　購入方法については一足飛びには改善できないのは当然ですが、トップページの情報量というのはなんとかなる問題でしょう。

　iTMSでは、このような構造になってます。

・限定コンテンツ主体のトップバナー×4（20秒くらいで切り替えるので合計で12個）
・新作アルバム小アイコン×4（左右ボタンによる手動切り替えで合計で16個）
・限定トラック小アイコン×4（左右ボタンによる手動切り替えで合計で16個）
・固定中バナー×6
・新作シングル小アイコン×4（左右ボタンによる手動切り替えで合計で16個）
・新規追加小アイコン×4（左右ボタンによる手動切り替えで合計で16個）
・スタッフのおすすめ小アイコン×4（左右ボタンによる手動切り替えで合計で16個）

　iTMSの場合、トップページで全画面切り替えをせずに、ユーザーが見ることができる画像情報は、合計で98個にもなります。これが、各ジャンルで用意されているので、ポッドキャストを除いても×14となります。

　これに対して、

・MSNミュージック：9個　ジャンルが分かれてない
・Excite Music Store：9個　ジャンルはインデックスのみ
・Listen Music Store：23個　ジャンルが分かれてない
・MusicDrop：30個　ジャンル別トップ×3
・OnGen：32個　ジャンル別トップ×2

　曲数の差だけではなく、できるだけ多くの切り口で、グラフィカルにコンテンツを見せていく努力が足りません。iTMSのトップページは、スタート当初からほとんど変わっていないのですよ。

　残りの2つのポイント。曲をダウンロードするまでの手間と曲名検索、アーティストブラウズの操作性については、次のページで個別に書いています。

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　「自転車の歌」iMixが、みなさんのご支援により、iTMS-Jでナンバー2に輝きました。1位は大量組織票の「愛のメモリー」です。まあ、抜けないとは思いますけどね。

　さらなるiMixを投入しました。「ビートルズカバー」です。で、このプレイリストを作っている途中で判明したことがあります。大場久美子の「Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band」という、頭を抱えたくなるようなカバーを、せっかくだから試聴しようとしたら、ホワイトノイズがするだけ。おかしい。原曲の歓声のかわりにホワイトノイズを入れたとしたら、パンクすぎるぞと思ったり。そういや、あの音程の微妙な不安定さを出すのは非常に困難という意見もある、大場久美子のボーカルなら、そのくらいのアレンジはやるかも、と思ったり。

　で、買ってみたわけです。再生してみると、どこをとってもホワイトノイズ。このアルバムにはほかに2曲、合計3曲が「ホワイトノイズだけ」でした。購入する人は（いないだろうけど）ご注意を。

　まあ、出だしなので仕方ないとは思うけど、曲のインデックス化ではそのままになりがちなので、いちおう気づいたものをリストアップしておきましょう。

・小野リサのジャンルは、レゲエではないだろう。
・Vow Wowとルージュというバンドに関係はないだろう。
・森園勝敏とカシオペアは、歌謡曲ではないだろう。

　そうそう。大きな改善が。トップページから、ジャンル別にJ-Pop、アニメ、演歌といった、日本に特有のジャンル別にブラウズが可能になりました。Mac OS Xのコラム型Finderでのブラウズが可能なので、いちいちページを行き来しなくても、目的の曲を探し当てることができます。その曲があればね。

　きょうのお買い物リスト：

・岡林信康「チューリップのアップリケ」＊暗くなりました
・HIFANA「WAMONO 〜和モノ〜」＊タダだし
・ザ・バッドボーイズ「Meet The Bad Boys+4」＊ビートルズは置いてませんが
・小椋 佳「ただお前がいい」「俺たちの旅」「白い一日」＊聴きたい曲だけチョイス
・つのだ☆ひろ「Endless Love」＊日本人離れした歌のうまさ
・松岡計井子 「松岡計井子 ビートルズをうたう」＊前からほしかった
・クリンゴン「Todd Love」＊タイトル買い＆バンド名買い

　iTMS-Jで気づいたことシリーズ：

・「ミュージックストアを選ぶ」を選ぶ。下のポップアップにまどわされてはだめ。
・ジャンルは「ロック」。Rockじゃなくて、ロック。カタカナ。これは新鮮。
・ダウンロードは遅かった。まあ、最初だけかも。
・ローリング・ストーンズでも、Rolling Stonesでも検索できる。英語の誤り訂正は効くが、日本語はだめっぽい。
・ビートルズで検索したら、ザ・バッドボーイズが出た。なつかしので買ってしまった。松岡計井子も買ってしまいそう。
・ポップアップされないジャンルに、「J-Pop」というのがある。パワーサーチで検索すること→選択できるようになった。

　あとで追加していきます。

・オーディオブックは、小説じゃなくて、フィクションのうしろのほうに、藤沢周平がある。900円。→トップバナーにも登場した。
・アイチューンズ株式会社はプルーデンシャルビル。

　初物もやっておかねばということで、iMix「自転車の歌」を作ってみました。場所は、ここ。

　社内I氏の指摘により、Windows版のiMixにバグがあることが判明。¥200となるべきところが、$200となるらしい。これは高すぎだなあ。

・J-Popのブラウズモードは、日本ストアのトップメニューからは行けない。左側の「ジャンルを選ぶ」でJ-Popを選択したうえで、Command + Bをタイプする。これが最速でアーティストをブラウズする方法だろう。

・Live 8のポール・マッカートニー＋U2によるSgt. Pepper'sが日本でも購入可能になった。2曲で300円。

　「日本でもサブスクリプション」——Napsterがタワーレコードと合弁……発表のタイミングとしてはiTMS直前の今しかないだろう。でも、日経報道で4月、正式リリースで12カ月以内にサブスクリプションベースのNapster立ち上げは本当に可能なのだろうか？　その前にYahoo! Music Unlimitedが立ち上がったらアウトのサービスだと思うのだが……。まあ、手堅いY! Japanが月額1000円の定額を日本でやるとも思えないが。

ウォズニアックが新しいMighty Mouseに納得していたっていうCNETの記事を読んで、「ふーん、最近の人はウォズニャックというのか」と思い、Googleで検索してみたら、60件ほどありました。その中のリンクをたどっていくと、こんなページが。背の高いスキンヘッドのジョブ「ス」と、サルっぽいウォズが出ているらしいです。面白！　Mac関連では話題になってたのかな？　アニマックスで放送しているらしいので、見てみようっと。

ところでこのマイティマウス、会社近くのApple Store Ginzaで買おうと思ってたんですが、社内情報によれば、2時には完売してしまったそう。残念です。

　今日のおすすめポッドキャスト：

・ポチさんを中心としたグループ型ポッドキャスト番組「DOGCAST」。Skypeを使った座談会が斬新。カミサンが、「ポチさんってしゃべりがうまいのね。DJかと思った」との感想を。

・ハリー・ポッターのファン番組「Harry Podder」。“Daily Prophet”になりきってニュースを読み上げてる。ネタバレなし、と言っているので、Half-Blood Princeを読んでない人も大丈夫（かも。保証はしない）。

・自転車好きにはたまらない「Bike Talk Radio」。カリフォルニア州デイビスにある小規模FMラジオ局の自転車番組のバックナンバー。自転車関係の歌を集めたエピソードや、自転車通勤のことを語る、回があったりして、楽しめた。

（マウス）パッドの上で♪（by りりぃ）［iTunesへのリンク］

　Appleの新作マウス“Mighty Mouse”は見るからにすばらしい（ITmedia記事）。真ん中にポチがあるだけで、実は4ボタン＋スクロールマウス。半透明Apple Mouse出る前に、こういう機構になるんじゃないかという噂が出たことがあったけど、それを実現させてしまったわけです。

　実際の操作性はさわってみなければわからないけど、スクロールボールというのがおもしろそう。小さいトラックボールを組み込んだ感じ。Microsoftが打ち出した横スクロールのさらに上を行く新機構。左右のボタン同時押しのスクイーズってのも目新しいですね。これでExposé一発起動というのは相当便利なはず。そして、スクロールボールクリックでDashboard起動ですかそうですか。左右のボタンが感圧センサーってのも気になります。スクロールスピード調整とかもできたりして。

　スクロールボールをそのままトラックボール化するハックとか出てきませんかね？

　Windowsでの動作はどうなるんでしょ。標準マルチボタンマウス用コンパネで設定できるというけど、360度スクロールは効かなそう。まあ、そうでなければAppleにとって意味はないわけだけど。

　ところで、IBMにもミニーマウスってのがあったけど、ともにカートゥーンキャラであるMighty Mouse、どちらもちゃんと著作権はクリアしているよね。ちなみに、Mighty Mouseの初登場は1942年らしい。このへんでロジがトッポ・ジージョとか出してくるのを予想。CEOがちょいワルなイタリアオヤジ（by LEON）だし。