学ぶ外国語は中国語、ですか...

私がアメリカのビジネススクールに学んでいたのは、バブルの真っ盛りだった1988年から1990年にかけて。300人ほどいる同級生のうち、なんと１割以上の４０名強が、日本語の授業を取っていた。昼休みには、彼らの宿題の手伝いを頼まれたりしたものだ。

あれから20年近くたった。親友の息子は９月からシニアハイスクールに通うが、学校では中国語を学ぶつもりだと言う。

｢何で日本語にしないの？｣と聞いた私に、野暮なことは言わないでとばかりに、息子とその母親は答える。｢アケミ、悪いけどこれからは中国の時代よ。同じ外国語を勉強するなら、やっぱり中国語ね。｣

まあ、そうでしょうけどね。やっぱり何か寂しいです。