日本で学ぶ留学生

大学生の頃、財団法人母と学生の会が運営する国際女子留学生センターに、一年間お世話になった。先日約20数年ぶりに、京都修学院にある同センターを訪れ、現在の寮生さんとのつかの間の出会いを楽しんだ。そこで、興味本位で日本で学ぶ留学生数を調べてみた。

独立行政法人　日本学生支援機構によれば、2006年の在日留学生数は117,927人。人口127百万人の0.09％にあたる。私がセンターに住んでいた頃1983年の10,428人に比べると11倍に達している。国別では、中国からの留学生が80,592人と圧倒的に多く、何と全体の66％を占める。ついで韓国からの15,606人（13%）。

ちなみに米国で学ぶ留学生数は、2006年で564,744人（Institute of International Education 調べ）。人口306百万人の1.8％にあたる。人口比でもまだ米国が日本の2倍受け入れている。インドからの留学生が全体の1４％の76,503人、ついで中国からの62,582人（11％）、韓国からの58,847人（10.5％）、日本からの38,712人（7％）と続く。

日本に学ぶ中国留学生の方が、絶対数で、米国に学ぶ中国留学生より多いのは驚きだった。