アイダホ州とイランに共通項なんてあるの？

あることを証明したのが、Pomology（果実栽培学）の教授、イシュマエル・ファラヒ博士。生まれ育ったイラン北部の気候と、現在住んでいるアイダホ州の気候とが酷似しているのに目をつけ、イランで家族が育てていた果実の栽培を、アイダホでも試みた。

初めは周りの人は相手にもしてくれなかったのだという。それが今では、ぶどうや柿などが見事に実っている。今では、ポテトだけでなく、果物栽培がアイダホ州の主要農産物に数えられるほどになった。

ラジオで聴いたファラヒ博士の語り口がユーモラス。「まず自己紹介する時、自分はイラン人だとは言わず、ペルシャ人だと言うんですよ。ペルシャとイランが同じだということを知っている人は、まずいない。果物の話をした後で、実はイラン出身だと言うことがわかっても、既にその頃には人の警戒は取れている。...」

政治家同士の外交も大事だけれど、こういった草の根レベルの交流も忘れてはなりませぬ。