25年前にApple Newton製品の終了が発表されました

もはや四半世紀。1998年2月27日、当時のiCEO (interim CEO)だったSteve Jobs氏が、Newton OSと関連製品の開発を止めることを発表しました(アーカイブ)。Macに集中との発表でしたが、macOS派生とは言え、Apple Watchまでの製品を出している今との差が激しい。

僕は、12年前にPDA遍歴としてPDA所有歴を振り返っており、Newton MessagePad 120から130を1995年から数年間使っています。残念ながら、以降のPalm以上に実用性が低かった。もちろん、最後のMessagePad 2100は進化していたのは間違いありませんが、そのまま開発を続けていたらどうなっていたでしょうか。オリジナルのMacOSのように、Newton OSもどこかで壁に当たっていた感じがします。

今のスマホでできることを見ると、結果として、Newtonに限らず各社のPDAはその時代の技術に比較して早すぎたと思います。iPhoneも初代や3Gは少し早かった印象ですが(RAMが少ないとか)、少しだったのが良かった。製品提案とそれの継続的な育成は難しい。