ビッグ３がなくなる日は来るか？

GMは米国政府に対し、クライスラーとの合併に必要な資金の負担を要請しているという記事。シアトルタイムズもニューヨークタイムスも報じていたが、果たして、国民がそれを負担すべきかどうかについては、両新聞とも自動車メーカーに対して冷ややかな論調だった。

ワシントンポストのコラムニスト、Steven Perlstein氏は、｢政府による救済より、倒産の方が良策である (A Detroit Bankruptcy Beats a Bailout)｣と、もっと手厳しい。

彼のコラムは、ビッグ３のコスト高の３大要因である、退職金制度、全米でトヨタの10倍にも達するディーラー網、そして組合員（United Auto Workers)賃金制度の抜本的改革を行うには、破産裁判所によるしかないと論ずる。今ここで政府が救いの手を差しのべても、GMやクライスラーは大幅な人員削減を避けられないという。 実際クライスラーは先週金曜日、社員の２５%をカットすると発表した。

一方トヨタ自動車は、米国内労働者42,000人の解雇は行わず、かわりに"retrain"していると、同じワシントンポストは伝えている。

19年前、マイケル･ムーアが"Roger and Me"というドキュメンタリー映画を作った時は、まだデトロイトに対する同情および日本の自動車メーカーに対する反感は大きかった。でも今は、アメリカ人の友人でも｢アメ車は安心できない｣と公言するほど。歌を忘れたカナリヤが捨てられても仕方がないように、お客さんが喜んで買ってくれる製品を作り続けることを忘れたメーカーは、淘汰されても仕方がないか...