大嫌いだった営業の仕事、それが楽しいと思えた瞬間

「毎日忙しく、仕事が楽しいなんて、とても思えません。」

入社3年目の営業から、そんな言葉を聞かされた。思い返せば、私もまた同じような時期があった。金曜日が待ち遠しく、日曜日になると「あ～、また明日から仕事だ」と憂鬱になってしまう。

当時の先輩は昼前にしか出てこない。だからといって新前の私がそれに合わせる訳にもゆかず8時頃には出社していた。

昼間は忙しく仕事をこなし、お客さまにも足を運び、疲れて夕方戻ってくる。そして事務処理や明日の準備。気がつけば夜も9時、10時、すると先輩が、「打ち合わせするぞ！」と招集をかける。一通りの指示が与えられ、それが済むとまたその指示に従って資料を作る。作っても、一発OKなどということはなく、赤線を入れられ、時にはせっかく仕上げた資料を破り捨てられることもあった。

「なんと理不尽な！これで十分じゃないか」

反発する気持ちに悲しみと怒りの入り交じった納得できない悔しさが胸を締め付けた。それでも従わなくてはならない。

ひととおり仕上げて帰ろうという頃には終電もない。じゃあ、「飯でも食って帰るか」という声にラーメンと餃子を食べて、タクシーで帰宅する。タクシーに乗れば、目的地を告げて、そのまま爆睡。帰宅後シャワーを浴びて、少し眠ればすぐに朝。着替えて電車に乗れば、そこもまた貴重な睡眠時間だった。そして、何時ものように朝一番にオフィースに到着する。そして、先輩は昼前に出社だ。当然、徹夜仕事や休日出勤は当たり前。近くのカプセルホテルは常連宿と化していた。

出張の車中は、貴重な休息だった。お客さまが東北に多かったので、毎週のように東北新幹線に乗っていた。ただ、深夜まで資料を作り、そして、上野駅前（当時の東北新幹線は上野発、また、常磐線沿いのお客さまもいたので）のカプセルホテルで2、3時間仮眠し、始発に乗って、その日の夜に帰ってくる。そして、また同じサイクルの始まりだ。

いま思うと、よくやっていたと思う（笑）。

楽しいどころか、苦痛でしかなかった。何度も会社を辞めようとも思った。自分は、営業に向いていないのではないかと何度も考えた。しかし、ここで音を上げては、かっこわるいし、負けになる。そんな見栄のようなものが、最後の支えになっていた。そんな私が、「営業は楽しい！」と思えたきっかけは、ごく些細なこと。

入社3年目の頃、先輩がお客さまを連れて海外視察へゆくことになり、2週間不在となったときです。担当するお客さまから既に使用されているコンピューターのアップグレードの相談を頂いたときだった。わずか数百万円の話し。当時、数千万円、数億円のビジネスが当たり前の時代。わずかな売上だ。しかし、その構成や手配はなかなか複雑で、手間のかかるものだった。しかし、お客さまからは緊急に対応してほしいとの依頼。「まいったなぁ」そんな思いがよぎった。

それまでは、何事においても先輩の指示に従い、確認を取って進めていたが、当時は電子メールも携帯電話もない時代だから、全て自分で判断して進めなくてはならない。もちろんやり方は心得ていた。しかし、全ては自分で判断しなくてはならない。とても不安だった。面倒な作業でもあり、社内の技術部門やパーツセンター、工場などとも調整し、交渉しなくてはならない。

それを何とかこなし、一切の仕事を自分で完結した時、「なんだ、自分にもできるじゃないか」と満たされた思いだった。お客さまからも「斎藤さん、ほんとうに助かったよ。ありがとう。」そう言われたときの喜びは、今でも忘れることができない。改めて思い返すと、営業という仕事が楽しいと思えた最初だったかもしれない。

先輩が長期出張から戻ってきても、仕事のペースは何も変わらない。しかし、私の気持ちは全く変わっていた。自分のやっていることに意義を感じ、先輩が指示していることの意味も、なるほどと素直に思えるようになった。そうすると、仕事が楽しくなり、いろいろなことがうまく回りはじめたように感じられた。

営業という仕事の楽しさは何かと聞かれることがよくある。しかし、それは自分で見つけるしかない。「お客さまに感謝される仕事だから」、「いろいろな人と係わり調整し、大きな仕事をする機会が与えられているから」などありきたりのことはいろいろいと言うことはできる。しかし、それは何の答えにもならない。

自分のやっている仕事は何が楽しいのだろうかを追求し、考え続けることしかない。そして、自分でそれを見つけたとき、それが自分にとっての答えだ。

私はいま営業という仕事を選び、その仕事を続けてきたことを、本当に良かったことだと思っている。そして、それを誇りだとも思っている。それは、理屈ではなく、私の心がそう感じている。

楽しいと感じられるかどうかは、小さな心のスイッチの切り替えだけなのかもしれない。その小さなスイッチにまず手をかけることからはじめなくてはならない。それは、「営業という仕事の楽しさって何だろうか？」と真剣に考え、向き合ってみることだ。

「営業の楽しさが分からない」。そう思われている方は、まず心のスイッチに手をかけることからはじめてみてはいかがだろうか。

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5月17日（木）よりスタートする次期「ITソリューション塾・第28期」の受付を開始致しました。つきましては、御社でのご参加をご検討頂ければ幸いです。

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開発と運用編

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インフラ&プラットフォーム編

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