「ゆとり世代」と揶揄するのはもうやめよう

「ゆとり世代」という言葉を誰が流行らせたのか知らないけれど（いや、ちょっと知っているけれど）、それを、若者を代表する「符号」のように使うのは好きではない。

たとえば、

「最近の新入社員って、自分で考えようとしないんですよね、ゆとりだからですかね」
「20代の社員って、指示待ちが多いんですよね、やっぱり、ゆとり世代だから自分から動く力が備わっていないんですよね、きっと」

なんて言い方を今でもよく耳にする。

以前から繰り返してここでも書いているし、講演やセミナーでも口にしているのだけれど、「ゆとり世代」「ゆとり」といってラべリングし、「だからですかね」というのはもうやめたいと思うのだ。

上記の発言主に、聴いてみることがある。

「なるほど。では、〇〇さんが新入社員のときは、自分で考えようとしましたか？」
「なるほど。では、〇〇さんが20代の時って自分から動きましたか？」

すると、

「ええ！もちろん！」

と答える方は少なくて、

「少しは考えましたよ」
「今の20代よりは動きましたよ」

と言う方のほうが多い。

それは本当かも知れないけれど、記憶を美化しているだけかも知れないし、今の自分と比べているのかも知れない。今の自分と比べているとしたら、比較対象が全く違うわけだから、それフェアじゃない。

「ゆとり世代」というけれど、「ゆとりのある教育」がどんなものかを詳細に理解している人はごくわずかだろう。世間で喧伝されている言葉をそのまま鵜呑みにして「ゆとり世代だから」と言っているケースのほうが多いんじゃないだろうか。

それはそれで「自分で考えていない」ってことになりはしまいか？

昨今の就職の厳しさ、新入社員研修の高度化、そして、入社してくる新入社員の至極優秀な様を見るにつけ、「ゆとり世代」どころか、反対に「ゆとりない世代」だとひしひしと感じる。

先日バブルよりちょっと後入社の40代の方と会って、「いまの新入社員のほうがよほど厳しい環境に置かれているよね」という話で盛り上がったのだが、その際、彼が言うには、

「僕は新人研修中、毎晩、講師（外部講師）を誘って飲み歩いてました。研修なんて、まじめにやってないし」

・・・そう、40代50代にはそんな人多かったと思う。まじめに取り組まない。

「それでも今ちゃんとマネージャになっている」
「それはそれで今は成長している」

と思うかも知れないけれど、「育ちやすい」環境だったことを忘れてはいけない。

「5年で一人前になればいいかなあー」と言われた40代もいる。のんびりしていたのだ。

今の新入社員に、そんなゆとりは与えられない。

2011年度入社から新入社員は劇的に変わったというのは私の現場感だ。

震災直後の入社。リーマンショックからの就職難。その他もろもろの要因がきっと重なって、新入社員はとてもまじめでしっかりしていた。

たとえば、3か月の新入社員研修期間中、誰一人として遅刻をしない。忘れ物をしない。

予習してくる、復習している。ぎりぎりに出社する人などほとんどおらず、30分以上前には会社について日経新聞を読んだりしている。

自作のお弁当も持参だ。

堅実で、まじめで、真摯である。

人事部の方も「あんなにまじめでしっかりしていて、新人らしい抜けたところがないことはかえって心配、無理していないだろうか」とさえおっしゃる。私も時々そう思う。

「ゆとり」なんかまったくない。

今週からクライアント先の新入社員研修がスタートするが、今のカリキュラムは本当に難しい。担当する講師にとってもとてもハードだ。当然、先週まで学生だった方たちは難易度が高い。

時々思う。「いま、私が新人だったら、決してこのカリキュラムを乗り越えられない」。

新入社員がもし「自分で考えない」ように見えるのだとしたら、「考えるための材料が少ない」のではないだろうか。

「自分から動かない」と思うのであれば、「自分から動くとはどういうことか」がわからないのではないだろうか。あるいは、新参者として、「勝手に動いていいかどうか」に迷っているのではないだろうか。

先に社会に出ている私たちができることは、彼ら・彼女らを温かく受け入れ、もし、異なる価値観があったらそれを理解しようとつとめ、そして、「絶対に外してはいけない軸」は伝えつつ、「もしかすると、若者の言うことのほうが正しいかも」と思えば、こちらも考えを変えてみて、そして、「ともに働く仲間」として、互いに高め合い、助け合っていくことではないだろうか。

私は、新入社員に「ですます」で話す。

それは、クライアント先の新入社員だから、ということもあるが、彼らをきちんとリスペクトしているからである。

「大人」として扱えば、「大人」として振る舞うものだ。

将来を担う20代である。

愛情を持って接していきたい。
新入社員には、誇りを持って生きていってほしい。

はっぴーな職業生活が待っていますように。