モダンなブラウザとは

"Mozilla曰く: Internet Explorer 9は”現代的なブラウザ”にあらず"で、Mozillaの言い分に対して疑問を投げかけています。

私は、どちらかと言えばIE 9はモダンなブラウザではないと考えています。

techcrunchのエントリではブラウザをHTMLビューアーとして評価し、Mozillaの言い分はブラウザをWEBアプリケーションプラットフォームとして評価しているため、両者の意見の食い違いが出ていると思われます。

HTMLビューアーならば、IE 9はIE 6と比べればいい出来だと思います(IE 6が○○なだけです)。ですが、WEBアプリケーションプラットフォーム(HTML5と関連API群)としてはIE 9は他のメジャーなブラウザから比べれば劣っています。

Mozilla、GoogleやOpera(Appleもかな...)が目指しているブラウザは、WEBアプリケーションとしてプラットフォームです。ゴールは、PCやスマートフォンなどで行っている作業の全てをブラウザ上で実現することでしょう。そのためにHTML5やAPIを追加しています。

また、目的を達成するためにJavascriptエンジンの高速化やそれに変わる機能(NaCl)を盛り込んでいます。全てのアプリがブラウザ上でできるとは思えませんが、あちら側にアクセスしやすいため、ブラウザはアプリ・サービスを作るプラットフォームとし便利です。

また、WebGL、Web Workers、Web Socketでソーシャルでリッチで高性能なゲームがブラウザ上で氾濫するのではないかと予想されます。ネイティブアプリやゲームコンソールのゲームには劣りますが、ライトなほうにシフトしている現状を考えるとブラウザでできる範囲のゲームの方がよさそうな気がしています。

さらに、現在モバイルデバイスのプラットフォームが乱立しているのを統一できる唯一のプラットフォームは、HTML5をサポートしたブラウザだと考えられています。Javaの"Write once, run anywhere"の精神を最も実現できる可能性があるのが、HTML5です(モバイルデバイスのブラウザはあまりサポート率はよくないですが...)。

OSを持たないプレイヤー(Mozilla、Google、Opera...Googleはちょっと違うかな)は、ブラウザをアプリケーションレイヤーとして普及させたいでしょう。これでプラットフォームに依存しないレイヤーを確立できます。

このため、"Is IE9 a modern browser? NO"でHTML5サポート率を比較をして、IE系のサポートが低いことを明言しています。"Javascriptベンチを取ってみた(Feb 15,2011)"で私もHTML5のサポート率を比較していますが、"Let's compare IE9 to Firefox 4"の方がより充実しています。そちらを参考にしたほうが良いですね。次回に比較するときは、参考にさせていただきます。

ブラウザの用途によって、IE 9は十分・十分でないと評価が割れるのではないかと思われます。

私には、もう一つIEがモダンなブラウザでないと考える項目があります。それは、進化のスピードです。

Googleが、Chromeを6週間毎に更新することをアナウンスしました。これに追随するようにMozillaも更新速度を早くすることをアナウンスしています。Operaは、アナウンスこそしていませんが、更新頻度が高いです。

2009年以降の各ブラウザのマイナーバージョン以上のupdateは以下になります。

・Opera
2009.09 Opera 10.00
2009.11 Opera 10.10
2010.03 Opera 10.50
2010.07 Opera 10.60
2010.12 Opera 11.00
2011.?? Opera 11.10

・Firefox
2009.06 Firefox 3.5
2010.01 Firefox 3.6
2011.?? Firefox 4.0

・Safari
2009.06 Safari 4.0
2010.06 Safari 5.0
2011.?? Safari 6.0

・Chrome
2009.05 Chrome 2.0
2009.09 Chrome 3.0
2010.01 Chrome 4.0
2010.03 Chrome 4.1
2010.05 Chrome 5.0
2010.09 Chrome 6.0
2010.10 Chrome 7.0
2010.12 Chrome 8.0
2011.02 Chrome 9.0
2011.?? Chrome 10.0

・IE
2009.03 Interner Explorer 8.0
2011.?? Internet Explorer 9.0

バージョン番号に意味があるわけではありません。更新される機能が重要です。このため、更新頻度=機能追加ではないかも知れません。ですが、IE 9でGPU対応をアナウンスすると、GoogleとMozillaはすぐに対応をアナウンスしました。実際の機能はFirefox 4.0、Chrome 10で盛り込まれます。これは、更新頻度が早いために実現できました。

また、確定していないHTML5関連の機能に関しては更新頻度が早いと試すことができます。これはブラウザ開発の姿勢に現れていると思います。進化の速度に追随するにはこまめにバージョンアップしないとWEBアプリケーションの開発者及びユーザに見向きもされないと考えていることでしょう。

この面でもIEはモダンでないブラウザとも考えられます(この考えだとSafariも入るですけどね)。

IE 9がモダンなブラウザかどうかは、ブラウザに求める機能や方針によって評価が分かれると思いますが、ユーザがどちらと考えているかはブラウザシェアに反映されるでしょう。それをもって、どちらの言い分が正しいか判断しても良いのではないでしょうか。