節句は何のためにあるのか

　ＩＴの世界では「ソリューション」という、しっかり定義できない曖昧なものにつける便利な言葉があるが、家庭では「節句」という正月やお盆のような宗教的な意味合いもなく、合理的な必要性もないイベントがある。

　日本では奇数は縁起がいい数字とされているようで、七五三と同じように節句も１月１日（正月）、３月３日（桃の節句、ひな祭り）、５月５日（たんごの節句、子供の日）、７月７日（七夕の節句）、９月９日（菊の節句）と奇数の数字が揃った日に行われる。ちなみに、奇数で一番大きい数の９が最も良い数字で、１１月１１日は１月１日と被る形になり、特に節句はないらしい。

　その節句の中でも、もっとも大変なのが、３月３日だ。１年に一回、たった１０日程度のために、８段の台を組み上げ、人形に帽子、装飾をほどこして、半日をかけて準備する。　設置にはかなりの場所が必要で、日のあたる場所は駄目、窓がないところは駄目、北向きはだめ、と何かと決まりが多い。

　保管も大変で、分解された８段分の台、人形、装飾品など、一人ではかかえられないような大きな箱３個分の場所を、ほぼ１年中、マンションの限られた収納に確保しておかなっくてはならないのだ。

また、節句の時期になるといつも腑に落ちないのが３月３日などという日だ。　昔は旧暦だったから季節の変わり目の４月だったと言われると何だか間違った日にやっているような気になってくる。

　今年は忙しいから出さなくていいんじゃないかと妻は言ってくれたが、1年間、押入れの奥でこの日を待っている人形たちのことを考えると、あまりにも不憫で２日間だけでもと思い今回も出した。

　しかし、出してみるとなかなかいいものである。　ちゃんと食事を作っている限り母と子の絆は切れない、と言われるのと同じように、こういう大変な作業はお父さんの腕の見せ所だ。　子供達がいない間にすばやく組み上げておくと、帰ってくるなり、「やっぱり、いいよねー。雛人形」などと言いながら、娘たちは携帯電話のカメラ（シャメと言うのだそうだ）でカシャカシャ（と音はしないが）と写しまくり、しばし眺めている。　夕食の話題はもちろん雛人形だ。

　また、家庭は学校や会社のような区切りが少ないが、２ヶ月毎に何らかの節目があるというのは、生活のリズムという意味では大きな意味があるのかもしれない。　「文化とは非合理的なもの」と司馬遼太郎先生は言っていたが、クリスマスやバレンタインディと同様、元々の目的とは関係なくとも、生活のリズム、節目としてこういったものをうまく利用していくのも日本の良き文化なのだろう。

　さて、明日は早く帰って、綺麗に埃を払って収納しよう。１年後を楽しみに。