OpenSocialを利用したビジネス向けアプリケーションの可能性

　Googleの提供するOpenSocial APIに賛同を表明したコンテナー（ホストとなるSNS）には、MySpace、Orkut、Ning、hi5、friendster、ImeemなどSNSのメジャープレイヤーが並んでいますが、その中にはビジネスよりのコンテナーも少し混じっています。LinkedIn、XING（ドイツ発のビジネスパーソン向けSNS）、Salesforce、Oracleなどがそうです。

　OpenSocialについて少し概要を確認すると、現段階（v0.7）でのOpenSocial APIは、ユーザーが持つ

• プロフィール（自分自身）
• ソーシャル・グラフ（友人ネットワーク）
• アクティビティ・ログ（サイト内での行動履歴）

に関する情報にアクセスすることを可能にします（今後もっと増えます）。ユーザーが持つ情報はSNSによって異なります（例えばあるSNSではプロフィールに「好きな映画」を登録できますが、別のSNSではそのような項目は用意されていません）が、OpenSocialに準拠したリクエストには適切なデータが返されることになります。OpenSocialがカバーしない特殊な情報については、SNS側でAPIを用意しなければなりません。詳しくはNing創業者のMarc Andreessenのブログ記事（１・２・３・４）やTechCrunchの記事へ。個人的にはMarc Andreessenの精力的な記事は非常にアツいです。

　話を戻すと、LinkedInとXINGはビジネス向けとは言っても、あくまで「ビジネススキルのある個人」を基本的な単位としたSNSであり、OpenSocialを利用したアプリケーションも想像がつきます。例えば、「情報サービス」の業界で、「マーケティング」の業務経験を「3年以上」積んだユーザーに対して、「事業開発マネージャー」の求人情報を推薦するようなアプリケーションなどを作ることは容易でしょう。

　ここでOpenSocialが提供する「Static Class opensocial.Organization.Field（組織に関する情報のAPI）」を見ると、次のような項目が用意されています。

• Field（業界・大項目）
• Sub Field（業界・小項目）
• Name（会社名）
• Web Page（会社ウェブサイト）
• Address（所在地）
• Title（職務名・役割）
• Description（業務内容）
• Start Date（開始日）
• End Date（終了日）
• Salary（給与）

どれもLinkedInやXINGのためにあるような項目です（最近はfacebookもこうしたビジネス寄りのプロフィール項目を用意していますが）。これによると、業界や経験年数などの情報はOpenSocial APIを利用すればよいことになります。さらに職務名や職階などについて詳細なAPIを独自に整備すれば、精緻なアプリができそうです。とは言え、これらはあくまで個人ユーザー向けのプロフィール項目であり、アプリでありAPIです。個人ユーザーが性別や年齢などのプロフィール情報の延長線上で職業に関する情報を持っているにすぎず、企業内で実質的に業務に活用できるものではありません。

　では、企業内で活用できるアプリの可能性はどんなものでしょうか？つまりは例えば、SalesforceやOracleなどはどのようにOpenSocialを活用するのでしょう？CRMアプリケーションに格納される情報に、SNSと共通した項目などないような気がしますが。少なくとも営業担当者同士を「友人」と定義したり、「誕生日」や「お気に入りのアーティスト」を入力させても無意味だと思います。Oracleはというと、E-Business Suiteに連携させるのでしょうか？いかにも官僚的で図体がでかいこれらの製品とOpenSocialの融合など想像もつきません。どっちみちSalesforceはAppExchangeやForce.comといった自己流プラットフォームを今後も発展させることに力を入れるでしょうし、そのほうが良いと思います。OpenSocialにはノリで賛同した程度にしか見えません。かつてSecond Lifeに一部の日本の大手企業が賛同した（そしてコケた）ようなノリです。

　ではどのようなWebサービスが、将来のビジネス向けアプリを囲いこめるのでしょうか？現状では可能性は広く開かれているように見えます。企業内の人間関係（指揮系統やワークフローなど）や、個人のスキルセット（資格、職能、人脈、専門知識など）を分析し、先陣を切って汎用的なデータ構造に整理していったプレイヤーが、たとえ最初は独自のAPIであっても、徐々にスタンダードとなっていくのかもしれません。

　既存の企業向けサービスは腐るほど種類があります。例えばCRM（顧客管理）、SCM（生産・販売管理）、財務会計、人事給与、プロジェクト管理、メール管理、グループウェア、ストレージ、カスタマーサポートなどなど。これらの中でも「個人」や「人間関係」が重要な意味を持つサービス、すなわちプロジェクト管理ツールやグループウェアなどにOpenSocialとの親和性がありそうなニオイを感じます。

　とは言え、OpenSocialは当面、個人ユーザー向けアプリを作るためのAPIです。企業にこのトレンドが流れ込むのはまだ先ですし、そもそも流れ込まない可能性もあります。データ・ポータビリティ（異なるWebサービス間で相互にデータを移行できるようにすること）は企業のセキュリティと相反する要素を持っていますし、そもそもコンテナー（プラットフォームとなりうる事業者）はどう見ても不在です。昨今話題のEnterprise 2.0も、「閉じられた世界」での集合知の活用が前提です。ですがMicrosoftも主戦場をWebに移し始めていますし、ビジネス分野へのGoogleの取り組みも徐々に進んでいますから、いつ何が実現するかわかりません。少なくともGoogleは、企業内に閉じられた情報さえも、Web上に吐き出させることを目指しているでしょう。