留学生が陥りやすい、「自分探し」トラップの発生メカニズム
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「自分探し」
賛否両論ありそうな単語のひとつですが、みなさんの反応はいかがですか？
外国は母国より自分が見つかりやすい場所なのでしょうか、留学中、年間2～3名ほど実践中の人に出会うことがありました。
私はどちらかというとネガティブな反応をしてしまうのですが、自分探しをしたくなる心理は痛いほどよくわかります。なぜなら、私も探したく感じたことが、何度かあったから。特に海外で生活していると、その誘惑は強烈です。
今回は過去の記憶をさかのぼって、「自分探し」の発生メカニズムについて書いてみます。
自分探しは、（たぶん）こんな感じで発生します。
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１．環境を変える（とくに住環境）
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２．刺激が増す
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３．自分の深層心理とか潜在パワーだと思い込んでいる何かと刺激が化学反応を起こす
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４．想像を越えたすばらしい化合物ができあがる
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５．探していた自分の誕生
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しかし、経験上わかったことですが、落とし穴が２つあります。
１．刺激は最初だけ
新鮮な海外生活も、目新しいのは3ヶ月まで。でもって、お客さん扱いをされるのは2週間まで。映画のようなハプニングの連続はないし、衣食住もすぐ慣れます。ブロンド美女（or イケ面）だってそうそういない。日々の生活を粛々と行っているのは日本も異国も同じ。つまり、時間が経てば経つほど刺激が薄れる寸法です。
２．ポテンシャルの過大評価
自分を含め、人間誰しも自分を過大評価する一面があると思うのですが、根拠なく「オレ（ワタシ）はすごいポテンシャルがある」と思い込むフシがあります。僕はアホなので、そう思うときがあります。ポテンシャルという言葉は甘美な響きがあり、心をゆだねたくなりますが、あまり過信しないほうがいいと思います。
誤解を恐れずに言えば、「自分探し」はつまるところ、積極的な逃避、あるいは活動的な時間稼ぎでしかないです。
留学時の経験で話すと、自分探ししている人って傍から見るとすげー大変で、いばらの道を歩んでいるようで、実は苦しくもなんともないんです。むしろ、楽しくてラクな行為なんです。そういう人は例外なく目がキラキラ輝いていて、こっちの心が弱いときにそういう人に会うと、心底うらやましくて、「オレもなんかよくわからないけど、なんかをどこかで探してぇ・・・こんなクソ田舎の学校とっととオサラバしてぇ・・・！」という衝動に駆られるのです。
「自分探し」に時間制限はないし、目標成果はないし、若干羨望のまなざしを受けて気持ちいいし、なんといっても「大義名分」があるから誰にも批判されない。だから厄介。
自分探しトラップの怖さは、そんなとこにあるのではないかと思うわけです。
ちなみに、その後探していたものが見つかった報告は一件もありません。
じゃあ、トラップを避けるにはどうするかって話ですが、それはまた別の機会に。
つづく
代表 中山順司